Wat is longaderablatie?
Longaderablatie is een chirurgische behandeling voor atriumfibrilleren. Atriale fibrillatie treedt op wanneer het knooppunt dat de samentrekkingen van het hart regelt, wordt overladen met elektrische signalen, waardoor het hart snel en onregelmatig gaat kloppen. Dit kan lange tijd geen problemen veroorzaken - anders dan een fladderend gevoel in de borst - maar het kan uiteindelijk leiden tot een verzwakking van het hart en een verhoogd risico op een beroerte. Atriale fibrillatie wordt eerst behandeld met medicijnen, maar als de patiënt niet op deze medicijnen reageert of ze om een of andere reden niet kan innemen, kan een ablatie van de longader de aandoening helpen beheersen.
In een normaal hart stuurt de SA-knoop een elektrische impuls naar de atria, of de bovenste twee kamers van het hart, om hen te laten samentrekken, en doet dan hetzelfde voor de ventrikels, of de onderste twee kamers van het hart. Bij een persoon met atriumfibrilleren komen veel elektrische impulsen door de SA-knoop, waardoor het hart snel en onregelmatig samentrekt. Iemand met deze aandoening kan hartkloppingen ervaren of het gevoel hebben dat zijn hart sneller klopt als hij niet traint, duizeligheid, flauwvallen, druk op de borst of pijn, en ademhalingsproblemen, zelfs in rust.
Atriale fibrillatie kan lang doorgaan zonder ernstige problemen te veroorzaken, maar gedurende vele jaren kan het het hart verzwakken en in sommige gevallen leiden tot hartfalen. Het verhoogt ook het risico op bloedstolsels, wat op zijn beurt het risico op een beroerte verhoogt. Artsen proberen eerst antiaritmische medicijnen, snelheidscontrolemiddelen en anticoagulantia om deze aandoening te beheersen, maar als deze niet mogelijk of niet effectief zijn, is ablatie van de longader een veel voorkomend tweede middel. De procedure maakt gebruik van een katheter om strategisch littekens te maken waar de longader het linker atrium ontmoet. Deze littekens blokkeren enkele van de abnormale elektrische impulsen en regelen zo de fibrillatie.
Een longaderablatie wordt uitgevoerd in een elektrofysiologie (EP) lab door een elektrofysioloog. De patiënt wordt verdoofd door een intraveneus (IV) medicijn dat gedurende de procedure kan worden verhoogd, afhankelijk van de behoeften van de patiënt. De patiënt kan in slaap vallen voor delen van de procedure. De arts verdooft dan de inbrengplaatsen van de katheter, meestal in de lies en soms in de nek, en brengt verschillende katheters in.
De arts voert vervolgens de katheters het hart in en begint met de hulp van beeldvormingstechnologie en een apparaat om de foutieve impulsen te volgen. Een van de katheters heeft een apparaat dat radiofrequentie-energie beheert op de plaats waar de longader het linker atrium ontmoet. Deze energie maakt kleine littekens die dienen als een barrière tussen de impulsen en de rest van het hart. Het duurt een paar weken voordat de littekens volledig zijn gevormd, dus sommige patiënten ervaren vaak nog steeds atriale fibrillatie gedurende acht tot tien weken na de procedure.
De ablatie van de longader duurt ongeveer vier tot zes uur, maar de patiënt blijft meestal 's nachts in het ziekenhuis om te controleren of er geen complicaties zijn. Hoewel het een redelijk veilige procedure is, kunnen complicaties zijn zoals schade aan de longader, schade aan het hart, beroerte en in zeldzame gevallen schade aan de slokdarm. De patiënt kan ongeveer twee dagen na de procedure pijn op de borst, pijn en vermoeidheid voelen.