Wat is Tacrolimus?
Tacrolimus of fujimycine is een immuunonderdrukkend medicijn dat vooral wordt voorgeschreven na orgaantransplantaties om het risico op afstoting van transplantaten te verminderen. Geïsoleerd van een Japans bodemmonster dat Streptomyces tsukubaensis bevat, werd de naam tacrolimus afgeleid van de uitdrukking "Tsukuba macrolide immunosuppressivum." Voor het eerst goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) in 1994, is het medicijn gebruikt voor patiënten die transplantaties van lever, hart, alvleesklier, nier, long, dunne darm, hoornvlies, huid, beenmerg, luchtpijp en ledematen kregen. Het medicijn werkt door de productie van interleukine-2, een chemische bemiddelaar die betrokken is bij acute afstotingsafleveringen en ontstekingen, te remmen. Artsen schrijven dit medicijn ook voor om ontstekingen geassocieerd met colitis ulcerosa, auto-immuunziekten en ernstige oogontsteking te behandelen.
Over het algemeen heeft tacrolimus vergelijkbare immuunonderdrukkende eigenschappen als het meer gebruikelijke post-transplantatie-geneesmiddel cyclosporine, maar het levert een krachtiger effect met gelijke hoeveelheden geneesmiddel. Immunosuppressie met behulp van dit medicijn heeft volgens een klinische studie een lager percentage transplantaatafstoting veroorzaakt dan cyclosporine - 30,7 procent versus 46,4 procent. De resultaten bij levertransplantatiepatiënten zijn beter met tacrolimus dan met cyclosporine in het eerste jaar na transplantatie. Tacrolimus wordt meestal voorgeschreven in een post-transplantatiecocktail met andere medicijnen. Begindoses variëren van 0,15 milligram tot 0,20 milligram per kilogram lichaamsgewicht bij een dagelijkse infusie.
In de zalfvorm kan tacrolimus worden gebruikt om eczeem te behandelen. Het werkingsmechanisme en de potentie zijn vergelijkbaar met die van een steroïde. Een voordeel van dit medicijn ten opzichte van de steroïde is dat het geen atrofie van de huid veroorzaakt. Het kan daarom continu worden gebruikt op zelfs de dunnere huidgebieden van het gezicht en de oogleden. De zalf is ook gebruikt om segmentale vitiligo te behandelen, vooral op het gezicht.
De belangrijkste bijwerkingen van het gebruik van het medicijn, die ernstig kunnen zijn, zijn hoofdpijn, hartschade, wazig zien, lever- en nierproblemen, epileptische aanvallen en diabetes. Bovendien zijn schimmel- en virale infecties moeilijker te beheren. Bijwerkingen treden op bij zowel intraveneuze als orale toediening van het geneesmiddel en kunnen een verlaging van de gebruikte dosis vereisen. Verhoogde bloedglucosespiegels vereisen mogelijk toediening van insuline. Onder patiënten die tacrolimus gebruiken, is het aandeel dat meer dan één bijwerking meldt ongeveer 99,8 procent.
Bij patiënten die immunosuppressiva krijgen om afstoting van transplantaten te voorkomen, is maligniteit een bekende mogelijkheid. Zwangere vrouwen of moeders die borstvoeding geven, mogen tacrolimus niet gebruiken. Andere contra-indicaties voor het medicijn zijn ernstige lever- of nierziekten, actieve infecties, kankers en acute hartaandoeningen. Patiënten moeten voorzichtig zijn bij blootstelling aan de zon vanwege het fotosensibiliserende effect van dit medicijn. Grapefruitsap kan ook de effecten van het medicijn vergroten.