Wat is de Glenn-shunt?
De Glenn-shunt is een operatie die kan worden uitgevoerd bij kinderen met aangeboren hartafwijkingen die een enkel ventrikelprofiel hebben. Meestal betekent dit dat de rechter hartkamer of linker hartkamer veel kleiner is dan normaal of op andere manieren is aangetast en niet in staat is om bloed voldoende naar het lichaam of de longen te pompen. Meestal wordt de Glenn als palliatie beschouwd omdat het het kleine ventrikelprobleem niet oplost, hoewel het hier enkele jaren kan worden opgelost. Bovendien maakt de operatie vaak deel uit van de enscenering die leidt tot een meer succesvolle palliatieve operatie, de Fontan.
Een deel van het doel met de Glenn-shunt is om de hartcirculatie te omzeilen en wat bloed naar de longen te laten komen voor oxygenatie, zonder een verzwakte of kleine hartkamer te overbelasten. Dit wordt bereikt door de super vena cava te nemen, die bloed naar het hart terugvoert voor doorvoer naar de longen, en dit rechtstreeks aan de juiste longslagader te haken. Een dergelijke beweging creëert passieve bloedtoevoer naar de longen, waarbij het hart volledig wordt omzeild.
Aanvankelijk maakte deze operatie deel uit van de Fontan-procedure, die ook de inferieure vena cava via een tunnel in het hart zou verbinden met de superieure vena cava, zodat alle bloedtoevoer naar de longen passieve stroom zou worden. Het probleem met de operatie in één keer was dat het de neiging had om een hoge incidentie van het creëren van onaanvaardbare pulmonale drukniveaus te hebben. Uiteindelijk bepaalden chirurgen dat een groter succes mogelijk zou zijn als de procedures in plaats daarvan zouden worden opgevoerd, en vervolgens kon worden bepaald of longdruk na een Glenn-shunt voldoende was om de tweede fase uit te voeren. Het is niet altijd, en sommige kinderen hebben alleen de Glenn of hemi-Fontan, zoals het ook wordt genoemd.
Een ander voordeel van de Glenn-shunt is dat kinderen deze operatie eerder kunnen ondergaan, en dit kan helpen om de zuurstofverzadiging sneller te verhogen. Het is niet ongewoon voor kinderen om deze operatie in de eerste drie tot zes maanden van het leven te ondergaan, en het verbetert de uitkomst voor de meeste mensen aanzienlijk. Het is een methode die de voorkeur verdient om het leven te blijven ondersteunen dan vroege shuntprocedures zoals de Blalock-Taussig (BT) Shunt of de Norwood, die kinderen in de eerste paar dagen van het leven kunnen krijgen als ze één ventrikel hebben. Veel kinderen met één ventrikel ontvangen een BT of Norwood, Glenn en uiteindelijk een voltooiing van Fontan.
Zoals gezegd, de Glenn-shunt is palliatie en lost het probleem niet op. In feite kunnen de meeste kinderen met een enkel ventrikelprofiel niet worden hersteld. Aangezien reparatie niet mogelijk is, wordt omleiding van circulatie om redelijke zuurstofniveaus te bepalen vaak als de beste oplossing beschouwd.
Kinderen met alleen een Glenn of de volledige Fontan hebben uiteindelijk vaak een harttransplantatie nodig. Toch blijven aanzienlijke verbeteringen in reparatie en techniek de levensduur verlengen voordat dit noodzakelijk is. Waar ooit deze kinderen routinematig sombere overlevingsstatistieken kregen, zijn er nu veel mensen die tot volwassenheid leven met reparaties door Glenn en Fontan, en dit is zeer hoopvol.
Het zou oneerlijk zijn om een volledig rooskleurig beeld van de Glenn-shunt te maken. Sommige kinderen ontwikkelen een extreem hoge longdruk na een van deze procedures en hebben deze misschien nodig. Complicaties na een operatie kunnen pericardiale of pleurale effusies, infectie, hoge longdruk en andere zijn.
De dood komt in sommige operaties voor, hoewel de sterftecijfers van de Glenn-shunt meestal laag zijn. Kinderen met een Glenn hebben de neiging om te 'zitten' of hebben zuurstofverzadigingen in de lage jaren 80 of lager, en dit kan zich vertalen in veel lagere energie dan het gemiddelde kind, hoewel niet altijd. Als de Fontan mogelijk is, wat kan worden uitgevoerd wanneer kinderen twee jaar of ouder zijn, zorgen de verhoogde zuurstofverzadigingen achteraf (hoge 80s-90s) vaak voor dynamische gedragsverandering en verhoogde energieniveaus.