Hvad er Glenn Shunt?
Glenn shunt er en operation, der kan udføres på børn med medfødt hjertefejl, der har en enkelt ventrikelprofil. Normalt betyder dette, at højre ventrikel eller venstre ventrikel er meget mindre end normalt eller svækket på andre måder og ikke er i stand til tilstrækkeligt at pumpe blod til kroppen eller lungerne. Typisk betragtes Glenn som palliation, fordi den ikke løser problemet med den lille ventrikel, selvom den muligvis kan løse det i et par år. Derudover er operationen ofte en del af iscenesættelsen, der fører til en mere vellykket palliativ kirurgi kaldet Fontan.
En del af målet med Glenn shunt er at omgå hjertecirkulationen og lade noget blod komme til lungerne for iltning uden at overarbejde en svækket eller lille ventrikel. Dette opnås ved at tage super vena cava, som returnerer blod til hjertet til transit til lungerne og koble det direkte til den højre lungearterie. En sådan bevægelse skaber passiv blodstrøm til lungerne og omgår helt hjertet.
Oprindeligt var denne operation en del af Fontan-proceduren, som også ville koble den underordnede vena cava til den overordnede vena cava, via en tunnel i hjertet, så al blodstrøm til lungerne blev passiv strøm. Problemet med at udføre operationen på én gang var, at det havde en høj forekomst af at skabe uacceptable lungetrykniveauer. I sidste ende bestemte kirurger, at større succes ville være mulig, hvis procedurerne blev iscenesat i stedet, og det kunne derefter bestemmes, om lungetrykket efter en Glenn-shunt var tilfredsstillende til at udføre det andet trin. Det er ikke altid, og nogle børn har kun Glenn eller hemi-Fontan, som det også er blevet kaldt.
En anden fordel ved Glenn-shunt er, at børn kan have denne operation tidligere, og dette kan hjælpe med at øge iltmætningens niveauer før. Det er ikke ualmindeligt, at børn gennemgår denne operation i de første tre til seks måneder af livet, og det forbedrer resultatet betydeligt for de fleste. Det er en mere foretrukken metode til fortsat at støtte livet end tidlige shuntprocedurer som Blalock-Taussig (BT) Shunt eller Norwood, som børn måske får i de første dage af livet, hvis de har en enkelt ventrikel. Mange børn med en enkelt ventrikel modtager en BT eller Norwood, Glenn og i sidste ende en Fontan-færdiggørelse.
Som nævnt er Glenn shunt palliation og løser ikke problemet. Faktisk kan de fleste børn med en enkelt ventrikelprofil ikke rettes. Da reparation ikke er mulig, betragtes omdirigering af cirkulation for at etablere rimelige iltniveauer ofte som den bedste løsning.
Børn med bare en Glenn eller den fulde Fontan ender ofte med at kræve en hjertetransplantation til sidst. Alligevel forlænger betydelige forbedringer i reparation og teknik levetiden, før dette er nødvendigt. Hvor disse børn engang rutinemæssigt blev givet en dyster overlevelsesrate-statistik, er der nu mange mennesker, der lever godt i voksen alder med Glenn og Fontan-reparationer, og det er meget håbefuldt.
Det ville være uretfærdigt at tegne et fuldstændigt rosenrødt billede af Glenn shunt. Nogle børn udvikler ekstremt højt lungetryk efter at have haft en af disse procedurer og har muligvis brug for det fjernet. Komplikationer efter operationen kan omfatte perikardie- eller pleurale effusioner, infektion, højt lungetryk og andre.
Død forekommer i nogle operationer, skønt dødeligheden i Glenn shunt har en tendens til at være lav. Børn med en Glenn har en tendens til at "sat" eller have iltmætning i de lave 80'ere eller lavere, og dette kan medføre meget lavere energi end det gennemsnitlige barn, dog ikke altid. Skulle Fontan være mulig, hvilket muligvis udføres, når børn er to år eller ældre, skaber de øgede iltmætning bagefter (høje 80-90'erne) ofte dynamiske ændringer i adfærd og øgede energiniveauer.