Zijn sulfieten in voedsel gevaarlijk?

Sulfieten worden al eeuwen in verschillende vormen gebruikt om te helpen bij het behoud van voedingsmiddelen zoals gedroogd fruit, vlees en wijnen. Sommige consumenten maken zich zorgen over hun aanwezigheid in voedsel omdat ze niet worden gereguleerd door de meeste overheidsorganisaties en sommige mensen hebben wel nadelige reacties op hen. Omdat ze worden beschouwd als een voedseladditief in plaats van een ingrediënt, vereisen regelgevende organisaties zoals de Verenigde Staten Food and Drug Administration (FDA) minimale etikettering van voedingsmiddelen die sulfieten bevatten.

Volgens de FDA is ongeveer een op de 100 mensen gevoelig voor sulfieten in voedsel. De meerderheid van deze personen is astmatisch, wat een verband suggereert tussen de toestand en de toevoeging. Personen die sulfietgevoelig zijn, kunnen hoofdpijn, ademhalingsproblemen en uitslag ervaren. In ernstige gevallen kunnen ze daadwerkelijk de dood veroorzaken door de luchtwegen helemaal te sluiten, wat leidt tot hartstilstand.

Helaas voor de sulfietgevoelItive heeft een duizelingwekkende reeks voedingsmiddelen toegevoegd, naast die welke van nature kunnen voorkomen. Wijn en gedroogd fruit zijn de twee grootste daders, maar sulfieten zijn ook te vinden op groenten en zeevruchten. In de meeste gevallen zal een restaurant of supermarkt niet op de hoogte zijn van de sulfietinhoud van het voedsel dat het verkoopt, en daarom moeite hebben met het helpen van consumenten met het identificeren van potentieel gevaarlijk voedsel. Er zijn enkele bedrijven die zich richten op mensen die gevoelig zijn voor dit additief en voedsel aanbieden die gegarandeerd sulfietvrij zijn.

Wijn is het voedsel dat de meeste mensen associëren met sulfieten, omdat het een langere stabiliteit en houdbaarheid heeft wanneer ze worden toegevoegd. Het gistingsproces van wijn produceert ook sulfieten, dus geen wijn kan echt sulfietvrij zijn. Organische wijnen moeten worden geproduceerd zonder extra additieven, maar voor de sulfietgevoelige elimineert dit het risico niet. Ander etenS zoals gedroogd fruit worden soms verkocht in een "losgelaten" versie, wat betekent dat ze zonder sulfieten zijn geproduceerd. Ongelolde gedroogd fruit is meestal saai van kleur en heeft een kortere houdbaarheid, hoewel het net zo goed smaakt.

Sulfieten in voedsel zijn niet gevaarlijk voor het grootste deel van de bevolking, hoewel ze in grote hoeveelheden tot ongemak kunnen leiden. Astmapatiënten moeten proberen voorzichtig te zijn met voedingsmiddelen die ze kunnen bevatten, en iedereen die een medische professional bezoekt vanwege een allergische reactie, moet ervoor zorgen dat hij in de afgelopen 24 uur heeft gegeten wat hij of zij heeft gegeten. De meeste gewelddadige reacties op sulfieten gebeuren binnen een uur na het consumeren ervan, maar het is beter om in detail te vergissen als het gaat om allergieën.