Wat zijn erwten?
Field erwten verwijzen naar de variëteiten van de peulvruchtensoort Pisum sativum, een jaarlijkse koele seizoenplant die meestal wordt gezaaid in het late voorjaar of vroege herfst die inheems is in Zuidwest -Azië. Deze erwtenvariëteiten waren een van de eerste gewassen die door de mens zijn gekweekt en produceren levendige eetbare groene pods die open kunnen worden gesplitst om verschillende ronde erwten te onthullen. Veld erwten worden over de hele wereld gecultiveerd in landen als Ethiopië, China, India, Canada en Rusland en zijn historisch gezien een belangrijk contante gewas geweest in bepaalde regio's van de Verenigde Staten zoals de Midwest. Het merendeel van de commercieel geproduceerde veldwten is voor de droge erwtmarkt of verkocht als zaad aan tuiniers. Gemeenschappelijke veldwtenvariëteiten zijn de variëteiten van sneeuwwten, suiker- of snap erwten en tuinwten.
De meeste veldwtenvariëteiten zijn planten met lange en delicate viningstelen die groeien tot tussen 2 en 4 voet (0,6 en 1,2 meter) lang en zijn niet zelfondersteuning. Het is gebruikelijk dat de delicate ranken van de plant rond de andere spoelenPlanten, takken, hekken en latwerk voor ondersteuning. Bladeren zijn over het algemeen groen en rond met wat wit en de kleine bloemen waaruit de erwtenpods groeien zijn meestal wit of paars. Field Pea Pods groeien tot ongeveer 3 inch (7,5 centimeter) lang en bevatten tussen vier en negen erwten. Erwtenpods worden vaak ongeveer 100 dagen geoogst en smaken het beste wanneer de pods volledig zijn geteeld maar de erwten binnenin zijn nog niet erg groot.
Er zijn veel manieren om te genieten van veldwten in het koken. Veld erwten zijn een belangrijke bron van ijzer, vezels en eiwitten en kunnen gemakkelijk worden bewaard na plukken door bevriezing. Erwten kunnen worden gekookt of gepureerd en beboterd met zout of andere kruiden, terwijl de pods vaak worden toegevoegd aan roerbakgerechten. Erwtensoep is een veel voorkomend gerecht in veel keukens, net als vleesstoofschotels met erwten. Bovendien kunnen veel veldwtenvariëteiten zoals suiker of snap erwten direct van de wijnstok worden geconsumeerd.
Wisconsin was ooit de toonaangevende producent van veldwten in de vroege 20e eeuw en het gewas blijft populair bij tuiniers in de staat. Het koele en vochtige lente, zomer- en herfstklimaat van de staat is ideaal voor de teelt van erwten. Hoewel sommige variëteiten meer warmtetolerant zijn, geven de meeste de voorkeur aan koele grond en zijn Frost Hardy. Veld erwten worden meestal 1 tot 1,5 inch (2,5 tot 4 centimeter) diep in enkele of dubbele rijen geplant. De Amerikaanse staten Washington, Oregon, Minnesota, North Dakota en Idaho produceren ook jaarlijks grote hoeveelheden veldwten voor gebruik als voedsel en zaad.