Wat zijn hors d'oeuvres?
Hors d'oeuvres zijn hapklare voedsel dat meestal koud wordt geserveerd voor een hoofdmaaltijd om de eetlust op te wekken of gasten te ondersteunen door een lang cocktailuur. Ze worden soms voorgerechten genoemd en verschijnen meestal naast een hoofdmaaltijd, hoewel cocktailpartijen en recepties ze soms uitsluitend serveren. De kleine beten van voedsel kunnen vele vormen aannemen, van eenvoudige tot de uitgebreide, en de meeste partijen hebben een wide spread die is ontworpen om gasten te verleiden met een verscheidenheid aan smaken en voedselvoorkeuren.
De naam wordt uit de Fransen gehaald, en wanneer vertaald letterlijk, betekent het "vóór het werk", in een referentie naar de hoofdmaaltijd. Bij een goed uitgebalanceerde maaltijd zullen hors d'oeuvres diners niet overweldigen, maar eerder kleine en interessante uitbarstingen van smaak in de mond bieden die de eetlust voor de hoofdmaaltijd niet verpesten. Wanneer ze alleen worden geserveerd op een feestje, zijn ze soms substantieeler, zodat gasten niet vertrekken op zoek naar ander voedsel. Partijen gehouden's avonds laat kunnen ook voorgerechten bieden in plaats van gewone gerechten, zodat gasten niet gaan slapen, gewogen met zwaar voedsel.
Enkele veel voorkomende voorbeelden zijn crudieten, kaasplaten, fruitplaten, geroosterde noten, tartines met verschillende toppings, kleine taartjes en gevulde groenten. Veel van deze hors d'oeuvres zijn gemakkelijk te maken, terwijl anderen wat meer voorbereiding vereisen. In de meeste gevallen staan ze op grote schalen naast kleinere gerechten met een tang, zodat gasten hun eigen kunnen nemen. Over het algemeen worden de voorgerechten gegeten met de vingers, hoewel gasten die zitten om te eten gebruiksvoorwerpen kunnen gebruiken. Tijdens een etentje worden vingerkommen aangeboden vóór de maaltijd en opnieuw na de hors d'oeuvres zodat gasten hun handen kunnen reinigen.
Een Crudite -schotel is een eenvoudig hors d'oeuvre dat kookt op alle niveaus van ervaring kan maken. Basic crudites bestaan uit een verspreiding van verse groenten aantrekkelijkaangelegd rond een schotel van dip of verspreiding. Sommige crudieten gebruiken meer dan één dip en smaken zoals geroosterde paprika, geitenkaas, ansjovis en curry kunnen allemaal worden gebruikt in dips voor crudieten, samen met vele anderen. Tartines, ook bekend als hapjes, zijn kleine stukjes toast gegarneerd met ingrediënten zoals gemarineerde tonijn, ansjovispasta, kazen en anderen. Andere hapjes zijn geroosterde vijgen gevuld met kaas, fruit gewikkeld in prosciutto en andere uitgebreide voedselconstructies.
Naast zorgvuldig geconstrueerde hors d'oeuvres, hebben veel gastheren gerechten van olijven, kazen en crackers, pates en gevulde eieren uiteengezet. Gasten kunnen door het aanbod drijven om voedsel op te pakken dat er aantrekkelijk uitzien en ook een aantal nieuwe en interessante smaken proeven. De verbeelding is de enige beperker bij het nadenken over voedselopties, en veel cateringdiensten bieden een scala aan opties aan gastheren die avontuurlijke gasten willen serveren.