Wat is een Capelin?
Capelin zijn kleine, noordelijke oceaanvissen die gewoonlijk worden gevangen voor hun zeer gewenste Roe. Scholen van Capelin zijn te vinden in de noordelijke gebieden van de Atlantische en de Stille Oceaan, en worden commercieel gevist vanuit wateren voor de kusten van Noorwegen, IJsland en Canada. Eenmaal geoogst, worden eieren over de hele wereld verzonden voor kaviaar.
In Duitsland en Noorwegen staat de Capelin bekend als de Lodde. Norweigan-namen voor de vis zijn genderspecifiek: Faks-lodde geeft aan dat de Capelin mannelijk is, Sil-Lodde verwijst naar het vrouwtje. In sommige gebieden staat Capelin Roe ook bekend als smelt -Roe, en wanneer eieren worden geserveerd in sushi, worden ze masago genoemd.
dunne, slanke vissen, capeline hebben een maximale volwassen lengte van ongeveer 8 inch (ongeveer 20 cm) of minder. Kleuren variëren binnen de soort langs het spectrum van greens, en ze kunnen alles zijn van een bijna transparant lichtgroen tot olijf tot helder, gloeilampen groen. De vinnen en buik zijn glad en het zilver tot witte kleur camoufleert dem van roofdieren die onder hen zwemmen. De ROE, of eieren van de Capelin zijn een onderscheidende fel oranje.
Naast de waarde voor de menselijke consumptie van hun eieren, zijn ze ook een groot prooidoeds voor grotere vissen zoals haring en kabeljauw. Ze worden ook vaak gejaagd door zeevogels, en ondanks hun productieve broedgewoonten is er altijd enige bezorgdheid over overbevissing. Bijna allemaal komen van wilde oceaanscholen, omdat ze over het algemeen niet worden opgevoed op visboerderijen. De meeste gebieden beperken het aantal vissen dat in een seizoen kan worden gevangen vanwege het gevaar van overbevissing, en vissen is in sommige gebieden volledig gestopt om de bevolking te laten herstellen.
Varianties in de kleur, de grootte en het vetgehalte van jaarlijkse oogsten van capeline treden op. Dit is grotendeels te wijten aan het feit dat de vissen pas op drie en vijf jaar oud zijn, wanneer ze spawnen. Na één paaiere vissen sterven, wat bijdraagt aan de moeilijkheid om wilde voorraden te beheren.
Een zeer gewilde delicatesse in Japan, de vis zelf wordt meestal gebakken, gekruid en geheel gegeten. Een van de meest wenselijke vormen is een hele vrouw met Roe nog steeds intact. In de meeste gebieden wordt het vlees zelf niet gebruikt en worden de vrouwtjes eenvoudig geoogst voor hun ROE. Degenen die het visvlees eten, vinden dat het veel omega-3-vetzuren bevat.