Wat is Bayonne Ham?

Bayonne Ham is een soort specialiteit rauwe ham geproduceerd in en rond Bayonne, Frankrijk, een havenstad in het hart van Baskenland. Deze ham lijkt erg op Prosciutto, een Italiaans genezen vlees dat veel mensen kennen. Speciale slagers en winkels die geïmporteerde Franse en Spaanse voedingsmiddelen dragen, hebben het meest waarschijnlijk Bayonne Ham, en het kan ook rechtstreeks worden besteld via verschillende producenten en importeurs, samen met andere traditionele regionale voedingsmiddelen.

Deze ham wordt eerst genezen in lokaal geproduceerde zeezout en vervolgens voorzichtig gedroogd voor een periode van ten minste zeven maanden. Zodra de ham is genezen en gedroogd, kan deze worden verpakt te koop. Zolang het in koele, droge omstandigheden wordt gehouden, kan Bayonne Ham tot een jaar en soms zelfs langer blijven. In en rond Bayonne houden slagers vaak een ham op hangen en delen van de porties af per klantverzoek. Het wordt geserveerd in dunne plakjes die kunnen worden gebruikt in een breed scala aan gerechten, variërend van salades tot STEWS.

Historisch bewijs suggereert dat mensen al sinds de 12e eeuw ham produceren in Bayonne, en de praktijk kan zelfs zelfs ouder zijn. Net als vele genezen en bewaarde voedingsmiddelen, werd Bayonne Ham aanvankelijk ontwikkeld om puur praktische redenen: Uncured blijven, vlees zou snel bederven. Na verloop van tijd veranderde Cooks de creatie in een kunstvorm, en tegen het midden van de 14e eeuw werd een jaarlijkse beurs en competitie die Ham vierde in Bayonne.

In de jaren negentig kreeg Bayonne Ham speciale bescherming van de Europese Unie, samen met vele andere regionale specialiteiten. Volgens de wet kunnen alleen hammen geproduceerd in een bepaalde regio, met specifieke ingrediënten, en op een zeer specifieke manier worden aangeduid als Bayonne Hams. Deze stap is ontworpen om het erfgoed van de Bayonne Ham te beschermen en om het consumentenvertrouwen te vergroten door een duidelijke standaard vast te stellen die mensen zou verzekeren dat zijaten het echte artikel.

Het zout dat wordt gebruikt bij de productie van Bayonne Ham wordt lokaal geproduceerd en veel hammen worden ook gewreven met lokaal geteelde rode pepers tijdens het luchtdroogproces. De meeste Bayonne Hams worden ook gewreven met een pasta van reuzel en bloem om ze vochtig te houden door de warmere en drogere lente- en zomermaanden. Wanneer goed behandeld en uitgehard, is Bayonne Ham donker rood van kleur, met een zeer zachte, milde smaak die slechts een vleugje zoutheid heeft.