Wat is Country Ham?
Country Ham is een soort uitgeharde ham afkomstig uit het Amerikaanse zuiden. In tegenstelling tot City Ham, de meer verkrijgbare ham in de Verenigde Staten, wordt Country Ham genezen door een lang en langzaam proces dat een zeer plankstabiele ham oplevert met een zeer complexe smaak die sommige consumenten vergelijken met prosciutto en andere geweldige droge gezouten hammen. Net als andere speciale hammen, is Country Ham meestal beschikbaar via een boetiekbutcher of op speciale bestelling, en sommige consumenten bestellen het liever rechtstreeks via slagers in het Amerikaanse Zuid.
Een van de beroemdste landhammen in de Smithfield Ham, een landham van Smithfield in de staat Virginia. Een lange geschiedenis vergezelt de Smithfield Ham, die traditioneel afkomstig was van varkens die aan pinda's werden gevoed. Hoewel de dieetvereisten voor varkens die in Smithfield Hams zijn veranderd, zijn ontspannen, moeten ze nog steeds uit Virginia komen en worden ze meestal geassocieerd met superieure kwaliteit. Kentucky, Tennessee en North Carolina zijn ook Big Ham -producinG staten, met iets verschillende regionale variaties op hun landhammen.
Om een landham te maken, wordt het vlees royaal gezouten en opgehangen op een koele plek gedurende enkele weken. Het zout kan worden gemengd met suiker voor extra zoetheid, en soms wordt zout Peter ook gemengd om de kleur rood te houden. Veel producenten roken ook hun hammen met hickory of esdoornrook. Eenmaal genezen, is de landham droog verouderd en verliest hij tot 20%, en soms zelfs meer, van zijn oorspronkelijke gewicht in dit proces. Na droge veroudering is de ham te koop.
Een ongeopende landham hoeft niet te worden gekoeld, omdat het uithardende en verouderingsproces het vlees stabiliseert. Het is echter nog niet eetbaar. Ten eerste moet de consument de buitenste laag van de ham uitschrapen om oppervlaktezout en schimmel te verwijderen die zich voordoet tijdens het uithardingsproces. Vervolgens moet de landham worden doorweekt in verschillende veranderingen van FresH koud water tot 30 uur om het zout eruit te trekken, of de ham is onverteerbaar. Vervolgens kan de landham worden gebakken, gekookt of gebakken voor consumptie. Sommige producenten pakken klaar om country ham te eten, voor consumenten die dit voorbereidingsproces niet willen doorlopen.
Zelfs na het weken is een landham vaak erg zout. Deze sterke zoute smaak is onaantrekkelijk voor sommige consumenten, die de voorkeur geven aan meer milde pekelhammen of vers varkensvlees. Gewoonlijk wordt landham gebruikt als een accent in een gerecht, in plaats van te worden geserveerd als een hoofdgerecht, omdat de zoute smaak overweldigend kan worden. Het past goed bij pastasauzen, salades, fruit en een verscheidenheid aan andere voedingsmiddelen. Omdat het lange uithardings- en verouderingsproces enigszins verouderd is in het tijdperk van koeling en snelle genezingen, is Country Ham echt een uniek stuk Amerikaans culinair erfgoed.