Vad är Country Ham?
country skinka är en typ av härdad skinka som är infödd i det amerikanska söder. Till skillnad från City Ham, den mer allmänt tillgängliga skinka i USA, botas Country Ham genom en lång och långsam process som ger en mycket hylla stabil skinka med en mycket komplex smak som vissa konsumenter liknar prosciutto och andra stora torra härdade skinkor. Liksom andra specialskinkor är Country Ham vanligtvis tillgänglig genom en butikslaktare eller genom specialorder, och vissa konsumenter föredrar att beställa den direkt genom slaktare i det amerikanska söderna.
en av de mest berömda country -skinkorna i Smithfield Ham, en landskinka från Smithfield i delstaten Virginia. En lång historia åtföljer Smithfield -skinken, som traditionellt kom från grisar som matades på jordnötter. Medan dietkraven för grisar förvandlas till Smithfield Hams har avslappnat, måste de fortfarande komma från Virginia och de är vanligtvis förknippade med överlägsen kvalitet. Kentucky, Tennessee och North Carolina är också Big Ham Producing stater, med något olika regionala variationer på sina landskamor.
För att göra en lantskinka saltas och hängas köttet på en sval plats i flera veckor. Saltet kan blandas med socker för ytterligare sötma, och ibland blandas Salt Peter också för att hålla färgen röd. Många producenter kallar också sina skinkor med hickory eller lönnrök. När den har botats är landskinan torr åldrande, och den förlorar upp till 20%, och ibland ännu mer, av sin initiala vikt i denna process. Efter torr åldrande är skinan förpackad till salu.
En oöppnad landskinka behöver inte kylas, eftersom härdnings- och åldringsprocessen stabiliserar köttet. Det är dock inte ätligt ännu. Först måste konsumenten skrapa skinkans yttre skikt för att avlägsna ytsalt och mögel som uppstår under härdningsprocessen. Därefter måste landshamen blötläggas i flera förändringar av FRESH kallt vatten i upp till 30 timmar för att dra ut saltet, annars kommer skinan att vara osmaklig. Sedan kan landskinka bakas, kokas eller stekas för konsumtion. Vissa producenter paketerar redo att äta country skinka, för konsumenter som inte vill gå igenom denna förberedelseprocess.
Även efter blötläggning tenderar en lantskinka att vara mycket salt. Denna starka salta smak är inte tilltalande för vissa konsumenter, som föredrar mer milda salthamar eller färskt fläsk. Vanligtvis används country skinka som en accent i en maträtt, snarare än att serveras som en huvudrätt, eftersom den salta smaken kan bli överväldigande. Det går bra med pasta såser, sallader, frukt och en mängd andra livsmedel. Eftersom den långa härdnings- och åldringsprocessen är något föråldrad i kylningens ålder och snabba botemedel är Country Ham verkligen en unik bit av amerikansk kulinariska arv.