Hvad er country skinke?
Country Ham er en type kureret skinke, der er hjemmehørende i det amerikanske syd. I modsætning til City Ham, den mere vidt tilgængelige skinke i USA, helbredes Country Ham gennem en lang og langsom proces, der giver en meget hylde stabil skinke med en meget kompleks smag, som nogle forbrugere kan lide at prosciutto og andre store tørre hærdede skinker. Som andre specialkamer er Country Ham normalt tilgængelig gennem en butik i butikken eller med speciel ordre, og nogle forbrugere foretrækker at bestille den direkte gennem slagtere i det amerikanske syd.
En af de mest berømte landskinks i Smithfield Ham, en landskink fra Smithfield i staten Virginia. En lang historie ledsager Smithfield Ham, der traditionelt kom fra svin, der blev fodret med jordnødder. Mens diætkravene til svin blev til Smithfield -skinker, er blevet afslappet, skal de stadig komme fra Virginia, og de er normalt forbundet med overlegen kvalitet. Kentucky, Tennessee og North Carolina er også Big Ham ProducinG -stater med lidt forskellige regionale variationer på deres land skinker.
For at lave en land skinke saltes og hænges kødet liberalt på et køligt sted i flere uger. Saltet kan blandes med sukker for yderligere sødme, og undertiden blandes salt Peter også for at holde farven rød. Mange producenter ryger også deres skinker med Hickory eller Maple Smoke. Når den er hærdet, er landskinken tør, og den mister op til 20%og undertiden endnu mere af sin oprindelige vægt i denne proces. Efter tør aldring pakkes skinken til salg.
En uåbnet landskink behøver ikke at blive kølet, da hærdnings- og aldringsprocessen stabiliserer kødet. Det er dog ikke spiseligt endnu. Først skal forbrugeren skrabe det ydre lag af skinken for at fjerne overfladesalt og skimmel, der opstår under hærdningsprocessen. Dernæst skal land skinke gennemvædet i flere ændringer i FresH koldt vand i op til 30 timer for at trække saltet ud, ellers vil skinke være usmagelig. Derefter kan land skinke bages, koges eller stegt til forbrug. Nogle producenter pakker klar til at spise land skinke, for forbrugere, der ikke ønsker at gennemgå denne forberedelsesproces.
Selv efter blødgøring har en landskink en tendens til at være meget salt. Denne stærke salt smag er ikke tiltalende for nogle forbrugere, der foretrækker mere mildt saltede byskinks eller frisk svinekød. Normalt bruges landskink som en accent i en skål i stedet for at blive serveret som en hovedret, da den salte smag kan blive overvældende. Det går godt med pastasaucer, salater, frugt og en række andre fødevarer. Da den lange hærdnings- og aldringsproces er noget forældet i en alder af køling og hurtige kurer, er Country Ham virkelig et unikt stykke amerikansk kulinarisk arv.