Wat is epicatechin?
Epicatechine is een flavonol dat wordt gevonden in bepaalde planten, zoals druiven, thee en cacao. Onderzoek heeft aangetoond dat het consumeren van producten met een hoge niveaus van epicatechine veel gezondheidsvoordelen kan bieden. In het bijzonder wordt gedacht dat het de kans op veel veel voorkomende ziekten vermindert, zoals hartaandoeningen, diabetes en kanker. Ander onderzoek heeft aangetoond dat het gekoppeld is aan het verlichten van symptomen veroorzaakt door dezelfde ziekten. Sommige wetenschappers geloven dat epicatechine ook kan helpen het geheugen te verbeteren.
Aangezien onderzoek associaties heeft gevonden tussen het consumeren van epicatechines en een goede gezondheid, is het belangrijk om te weten waar deze flavonolen kunnen worden gevonden. Ze zijn het hoogst in verbruiksartikelen zoals groene thee, chocolade en wijn. Ze kunnen ook worden gevonden in druivensap en warme chocolademelk, en in kleinere hoeveelheden in andere vormen van thee, zoals zwarte thee.
De voordelen van epicatechine werden aanvankelijk ontdekt toen een wetenschapper opmerkte dat het Kuna -volk van Panama alleen maar hadut een tien procent optreden van de ziekten die veel voorkomen in de westerse samenleving, met name hartaandoeningen, diabetes en kanker. Bij verder onderzoek werd ontdekt dat deze groep mensen grote hoeveelheden, bijna 40 kopjes (ongeveer 9,4 liter), cacao per week consumeerde. Als gevolg hiervan werd verder onderzoek uitgevoerd om te ontdekken of er een verband was tussen de consumptie van epicatechine-rijk voedsel en gezondheid.
In één onderzoek ondergingen laboratoriumratten een vorm van hartchirurgie genaamd kransslagaderligatie. Sommige van de dieren consumeerde supplementen die epicatechine bevatten, terwijl anderen dat niet deden. De onderzoekers ontdekten dat degenen die de supplementen consumeerden minder schade aan het hart hadden en minder voorkomen van congestief hartfalen dan hun niet-gepreculeerde tegenhangers. Bovendien werden verminderde hoeveelheden vetafzettingen en verminderde degeneratie van de slagaders gevonden in Thij dieren die epicatechines consumeren.
onderzoekers vinden in toenemende mate flavonolen, zoals epicatechine, waardevolle antioxidanten. Eén studie toonde aan hoe het consumeren van voedingsmiddelen met veel epicatechines gunstig kan zijn om een verscheidenheid aan kankers te voorkomen, zoals huidkanker. In het geval van huidkanker wordt gedacht dat ze de kankerverwekkende ultraviolette stralen absorberen, waardoor de schade aan de huid wordt verminderd.
In een ander laboratoriumonderzoek hadden muizen met diabetes een sterftecijfer van 50 procent. Toen ze werden aangevuld met epicatechines, verbeterde het sterftecijfer in slechts een paar maanden tot 8,4 procent. De flavonol is ook gekoppeld aan verbeterde geheugenfunctie. Wetenschappers hebben ontdekt dat dit met name het geval is wanneer de consumptie van epicatechines wordt gedaan in combinatie met oefening. Bijgevolg wordt gedacht dat het de effecten van veroudering op geheugen en leren verminderen. Het kan zelfs mensen helpen die getroffen zijn door de ziekte van Alzheimer.