Wat is ijswijn?
IJswijn, of zoals het bekend is in Duitsland, eiswein , is gemaakt van bevroren druiven. Omdat de druiven worden geplukt en verwerkt voordat ze worden ontdooid, wordt bevroren water en sterk geconcentreerde suiker en zuur uitgepakt. Het resultaat is een zoete, fruitige dessertwijn.
De eerste ijswijn werd in 1794 in Duitsland geproduceerd en was het resultaat van een ongeval. De legende wil dat de eigenaar van een Duitse wijngaard de stad uit was toen hij thuis had moeten zijn om zijn druiven te oogsten. Bij zijn terugkeer besloten hij en zijn staf de druiven te kiezen en te verwerken. De resulterende zoete wijn werd destijds "winterwijn" genoemd. Het bleef het geheim van Duitsland tot 1962, toen het commercieel in heel Europa werd geproduceerd.
De druiven voor ijswijn zijn van nature bevroren. Dit betekent dat ze in de zeer vroege uren van de ochtend met de hand worden geplukt net na de eerste vorsthits. Het betekent ook dat geen andere methode voor het bevriezen van de druiven kan worden gebruikt. Met andere woorden, druiven kunnen nietin de vriezer worden geplaatst. Als deze inferieure methode wordt gebruikt, moet de wijn een andere naam hebben.
Zodra de druiven zijn geoogst, worden ze onmiddellijk ingedrukt. Het water - eigenlijk stukjes ijs - is wat wordt geëxtraheerd. De intense smaak komt van de sterk geconcentreerde suiker en zuur, die niet bevriezen. Na te zijn ingedrukt, wordt het sap enkele maanden in eiken vaten bewaard terwijl het gist.
Duitsland, Oostenrijk, British Columbia en Canada staan bekend om het produceren van de beste ijswijn, omdat ze zo'n consistent koud weer hebben. Andere landen, waaronder de Verenigde Staten, produceren het ook. Omdat het proces zo tijdrovend is, kan de wijn erg duur zijn en wordt het geleverd in kleine flessen.
Begrijpelijkerwijs kan ijswijn alleen worden geproduceerd als Moeder Natuur samenwerkt. Om druiven op de wijnstok te laten bevriezen, moet het weer koud genoeg zijn. Daarom is deze wijn BESt geproduceerd in gebieden die consequent koud zijn. Veel delen van de Verenigde Staten hebben onvoorspelbaar weer en een lange Indiase zomer kan de productie van een seizoen verpesten.
Ice Wine kan het beste gekoeld worden geserveerd en past goed bij elk dessert. Het moet worden genoten en gewaardeerd en nooit haastig naar beneden gebogen. Veel mensen vinden dat deze wijn de perfecte traktatie is om te delen bij het doorbrengen van een ontspannen avond met goed gezelschap en goed eten.