Wat is Kutia?

Kutia is een traditionele Oekraïense zoete graanpudding. Het is een belangrijk onderdeel van het traditionele kerstavondmenu in Oekraïne en voor een deel van de Oekraïense afkomst in andere landen. De ingrediënten kunnen enigszins variëren, maar bevatten altijd tarwebessen, papaverzaden, honing en zout. Kutia is ook een traditioneel kerstvoedsel in delen van Polen, waar het kutia wigilijnna, of kerstavond Kutia wordt genoemd. Een alternatieve spelling is "kutya."

Het gerecht lijkt op pap of zoete korrelsoep en wordt warm of gekoeld tot kamertemperatuur. Gedroogde tarwebessen worden enkele uren in water met een beetje zout gestoofd tot ze zacht zijn maar niet uit elkaar vallen. De papaverzaden en honing worden aan de bessen toegevoegd nadat het koken is voltooid. Soms zijn de poppy -zaden gedrenkt of gekookt en vervolgens gemalen, maar in veel versies van het gerecht worden ze heel achtergelaten. Gemoderniseerde recepten worden soms gebakken nadat de gekookte tarwebessen zijn gemengd met de andere ingrediënten.

In de loop der jaren, en omdat Oekraïners en die van Poolse afkomst naar andere delen van de wereld zijn verhuisd, zijn variaties in kutia -ingrediënten talrijk geworden. Enkele veel voorkomende toevoegingen zijn rozijnen of krenten, amandelen, pecannoten of andere noten, kaneel en suiker. Poolse recepten omvatten vaak alcohol, meestal korrelalcohol en moderne variaties vragen soms om rum of andere geesten. Andere mogelijke toevoegingen zijn afkomsten, datums, vanille, citroenschil en gehakte appel. Melk of room wordt soms vervangen door een deel van het water.

In zowel Oekraïense als Poolse tradities is Kutia de eerste cursus van een vegetarische maaltijd op kerstavond. Deze maaltijd begint traditioneel nadat de kinderen van het huis de eerste ster van de avond hebben gezien, en het omvat 12 banen, waarvan vele symbolische betekenissen hebben. De tarwe in Kutia vertegenwoordigt het personeel van het leven, terwijl de honing symbolisch is voor de spirit van Christus.

Kutia is een oud gerecht, en sommige gewoonten eromheen zijn niet religieus. Een traditie, die lijkt uit te sterven, dicteerde dat Oekraïense families delen van het graan op het plafond gooien tijdens hun kerstavondvieringen. Het bedrag van het graan dat aan het plafond vasthield, zou overeenkomen met het geluk dat het huishouden het komende jaar zou ervaren. Sommige Oekraïense huishoudens zetten een gerecht van Kutia en een verlichte kaars op een vensterbank op kerstavond ter ere van hun voorouders of, na de Eerste Wereldoorlog, die soldaten die stierven vechten voor Oekraïense onafhankelijkheid in 1918.