Wat is het verband tussen vitamine A en bèta -caroteen?

Vitamine A is een algemene term voor een groep gerelateerde stoffen die het menselijk lichaam kan gebruiken voor een goede gezondheid. Beta -caroteen is een specifiek molecuul in een groep moleculen die carotenoïden worden genoemd, waarvan sommige door het lichaam in één type vitamine A kunnen worden omgezet. Bron van bèta-caroteen is plantaardig, terwijl voorgevormde vitamine A alleen afkomstig is van dierbronnen.

Beta-caroteen is slechts een van een verscheidenheid aan moleculen die kunnen worden omgezet in vitamine A. De andere moleculen die aanwezig zijn in een gemiddeld westers dieet zijn alfa-caroteen en beta-cryptoxanthine, en allemaal samen vallen deze stoffen in een groep moleculen die de carotenoïden worden genoemd. Carotenoïden zijn pigmenten, wat betekent dat ze kleur geven aan de plant waarin ze groeien. Carotenoïden in voedsel komen alleen uit planten, dus vitamine A en bèta -caroteen spelen een rol bij de inname en absorptie van plantenvoedingsstoffen, en geen voedingsstoffen voor dieren.

Zodra het lichaamsbeta -caroteen opneemt, moet het het veranderen om het in vitamine A te veranderen. Het doet dit op een van twee manieren, ofwel het bèta -caroteenmolecuul in het midden van de ketting hakken, of het van buitenaf door de maag door de maag te snijden. Het proces omvat een enzym genaamd bèta-caroteen dioxygenase, en het specifieke product van dit vitamine A- en bèta-caroteenproces wordt retinol genoemd. Retinol is slechts één vorm van vitamine A en anderen kunnen worden geproduceerd uit andere soorten vitamine A -grondstof, zoals andere carotenoïden.

opslag van dit product van het vitamine A- en bèta -caroteenproces vindt plaats in de lever. Dit heeft gevolgen voor de potentiële dierbronnen van vitamine A, omdat de levers van bepaalde roofdieren, zoals ijsberen of vissen, hoge niveaus van vitamine A kunnen bevatten. Als te veel voorgevormde vitamine A wordt ingenomen door een mens, kan ziekte occur.

Als een persoon hoge niveaus van bèta -caroteen eet, komt vergiftiging echter meestal niet voor, omdat het lichaam alleen voldoende vitamine A maakt zoals het nodig heeft, en eenvoudig het bètacaroteen in zijn oorspronkelijke vorm opslaat. Wanneer het lichaam meer vitamine A nodig heeft, komt het van het bèta -caroteen dat is opgeslagen in het vet van het lichaam. Te veel bèta -caroteen kan de huid geel laten worden, maar dit lijkt een relatief onschadelijke toestand te zijn. Omgekeerd kan te weinig vitamine A ontwikkelingsproblemen bij kinderen veroorzaken, tot blindheid leiden en het risico op gevaarlijke infecties vergroten.