Wat is een zenuwcel?

Zenuwcellen - ook bekend als neuronen - zijn de primaire bouwstenen van het zenuwstelsel bij mensen en dieren. Op een fundamenteel niveau functioneert een zenuwcel door elektrochemische berichten over te dragen en te ontvangen. Deze berichten kunnen verschillende doeleinden dienen, waaronder de overdracht van sensorische informatie naar het centrale zenuwstelsel en de regulering en controle van organen in het lichaam. De functie van een enkele zenuwcel kan worden omschreven als relatief eenvoudig, maar wanneer ze in groepen in groepen worden samengevoegd, kunnen zenuwcellen complexe processen zoals hersencognitie mogelijk maken.

Zoals de meeste andere cellen in een organisme, heeft een zenuwcel over het algemeen zowel een kern als een cellichaam. Rond het cellichaam zijn er uitbreidingen genaamd dendrieten, die gespecialiseerd zijn in het ontvangen van verschillende soorten stimuli, afhankelijk van de locatie en het doel van de zenuwcel. Zodra de dendrieten een vorm van stimuli detecteren, genereert het cellichaam een ​​elektrische impuls die een actiepotentiaal wordt genoemd, die door een draadachtige structuur reist, een axon naar zijn bestemming genoemd.

De drie basistypen zenuwcellen zijn motorneuronen, sensorische neuronen en interneuronen. Een motorische neuron is een zenuwcel die een signaal overbrengt naar een spier of klier. Zintuiglijke neuronen ontvangen informatie van sensorische organen en verzenden die informatie terug naar het centrale zenuwstelsel. Interneuronen, die het grootste deel van het werk in de hersenen en het ruggenmerg doen, razen informatie over tussen sensorische en motorneuronen. De snelheid van de elektrische impuls die door een zenuwcel wordt verzonden, kan variëren, afhankelijk van een aantal factoren, maar het gemiddelde is ongeveer 200 mph (321,8688 km / u), die langzamer is dan elektriciteit over een draad.

Het gemiddelde menselijke brein heeft ongeveer 100 miljard neuronen en ongeveer 10 keer zoveel gliale ondersteuningscellen, die verschillende vitale functies uitvoeren die de neuronen helpen goed te werken. EenHet verschil tussen neuronen en andere cellen in het lichaam is hun levensduur. Hoewel de meeste cellen sterven en in relatief korte cycli worden vervangen, heeft onderzoek aangetoond dat veel neuronen in het lichaam niet worden vervangen, en sommigen zullen duren voor iemands hele leven. In de loop van een lange levensduur zullen sommige neuronen geleidelijk afsterven, maar er zijn over het algemeen meer dan genoeg overlevende neuronen om normale verliezen te compenseren. Wetenschappers hebben ontdekt dat een deel van de hersenen genaamd de hippocampus het vermogen heeft om verloren neuronen te regenereren, maar dit lijkt nergens anders mogelijk in het lichaam mogelijk te zijn.