Wat is de Ductus Arteriosus?
De ductus arteriosus is een structuur in het foetale hart die helpt de foetale bloedcirculatie te verbeteren. Het is een weg tussen de aorta- en longslagaders waardoor het bloed zich tussen deze twee slagaders kan mengen, wat betekent dat het bloed gemakkelijker stroomt. Meestal sluit deze communicatie binnen de eerste paar dagen van het leven, maar als dit niet het geval is, wordt de aandoening patent ductus arteriosus (PDA) genoemd. PDA kan nog steeds verdwijnen zonder behandeling of kan medische of chirurgische ingreep vereisen.
Foetale zuurstof wordt verkregen via de navelstreng, in plaats van door het uitwisselen van gassen in de longen. Veel van de bloedtoevoer naar de longen die optreedt wanneer mensen ademen, vindt niet plaats in de foetus, omdat de bloedsomloop dit proces omzeilt. Zowel de ductus arteriosus als de ductus venosus, een kleine communicatie of een gat in de twee atria, verminderen de hoeveelheid bloed die naar de longen stroomt door het naar de linkerkant van het hart te schuiven. Het mengen van zuurstofrijk en zuurstofloos bloed maakt niet uit in de foetale circulatie vanwege de hogere zuurstof dragende eigenschappen van elke bloedcel en de afhankelijkheid van de moeder voor een zuurstoftoevoer.
Wanneer een pasgeborene ademt, veranderen de bloedsomlooppatronen dramatisch. Plots zijn de longen betrokken en heeft het hart nieuwe eisen. De toename van het linker ventriculaire pompen en snelle bloedstroom maakt het mengen van het bloed ongewenst. Bloed dat naar rechts van het hart stroomt van een ductus arteriosus kan de rechterkant van het hart overweldigen en de druk in de longen verhogen. In de meeste gevallen begint de handeling van het ademen de ductus arteriosus te sluiten; naarmate de bloedsomloop verandert, wordt deze communicatie beëindigd, vaak op de derde dag van het leven buiten de baarmoeder.
In sommige gevallen vindt de sluiting niet plaats en kan deze toestand, die kan worden gedetecteerd door een flauw hartgeruis, niet meer dan observatie vereisen. Als alternatief kan aanhoudende PDA een hoge longdruk veroorzaken of problemen veroorzaken zoals slechte zuurstofvoorziening naar het lichaam. Verzuim om te sluiten komt het meest voor bij premature zuigelingen waarvan wordt gedacht dat ze 30% PDA hebben. In deze gevallen of bij oudere kinderen of volwassenen met PDA, kunnen artsen medicijnen, katheterinterventies zoals springconvectoren gebruiken, of ze kunnen operatief ingrijpen om de noodzakelijke sluiting uit te voeren.
Bij de behandeling van ernstigere pasgeborene hartafwijkingen kan het voorkomen van de sluiting van de ductus arteriosus van vitaal belang zijn in de eerste paar dagen van het leven. Prostaglandines kunnen helpen deze communicatie nog een paar dagen open te houden, wanneer er andere ernstige defecten zijn die de hartfunctie beïnvloeden. Sommige operaties, zoals de Blalock-Taussig-shunt, repliceren de functie van de ductus arteriosus totdat kinderen iets ouder zijn en extra hartherstellingen kunnen ondergaan die de normale bloedsomloop beter kunnen herstellen.
Hoewel PDA een van de meest voorkomende hartafwijkingen is, is het nog steeds relatief ongewoon. Het kan gelukkig worden gedetecteerd door zorgvuldig te luisteren met een stethoscoop. Zelfs als de ductus arteriosus een paar maanden niet sluit, is dit misschien niet zorgwekkend. Slechte gewichtstoename of groei, vermoeidheid, blauwheid aan de ledematen of ademhalingsmoeilijkheden zijn aanwijzingen dat meer medische interventie nodig is. Als kinderen deze aandoening hebben en verder gezond zijn, is er meestal geen indicatie om in te grijpen. Als ouders onzeker zijn over de aanbevolen cursus, wordt een consultatie met een kindercardioloog aanbevolen.