Wat is het extrapiramidale systeem?

Het extrapiramidale systeem is een neuraal netwerk in het centrale zenuwstelsel dat helpt bij het reguleren en moduleren van beweging. Het maakt deel uit van het motorsysteem, samen met het piramidale of corticospinale kanaal. Dit netwerk komt voort uit regio's in het menselijk brein, zoals de pons en medulla, en loopt door naar het ruggenmerg. Inname van stoffen of medicijnen kan het extrapiramidale systeem beïnvloeden, wat kan leiden tot stoornissen in beweging en evenwicht.

Het extrapiramidale systeem regelt indirect de beweging. Het wordt ook wel het indirecte activeringspad van motorfuncties genoemd. In de eerste plaats is het extrapiramidale systeem betrokken bij het handhaven van evenwicht, coördinatie, houding, spierspanning en reflexen. Wanneer een persoon bijvoorbeeld probeert een rechtopstaande houding te handhaven terwijl hij zit of staat, trekken veel spieren op een gecoördineerde manier samen. Deze coördinatie staat onder onvrijwillige controle door de extrapiramidale paden, namelijk het rubrospinale kanaal, het tectospinale kanaal, het reticulospinale kanaal en het vestibulospinale kanaal.

Anatomisch gezien bestaat het extrapiramidale systeem uit verzamelingen neuronen in de hersenstam, waaronder rode kern, superieure colliculus, reticulaire formatie en vestibulaire kernen. Grote axonen uit de rode kern vormen het rubrospinale kanaal en helpen de bewegingen van de bovenste ledematen te beheersen. De vestibulaire kernen ontvangen input van het binnenoor, het ruggenmerg en het cerebellum en vormen het vestibulospinale kanaal voor de houdingsaanpassingen van de nek, hoofd, romp en ledematen. Bovendien vormt de superieure colliculus het tectospinale kanaal, wat belangrijk is bij de reflexbewegingen van het hoofd en de ogen, zoals het sluiten van de oogleden voordat een vreemd lichaam het oog kan bereiken. Ten slotte vormt de reticulaire formatie het reticulospinale kanaal, wat essentieel is bij spiercontrole.

Wanneer er een ziekte of aandoening is die het extrapiramidale systeem beïnvloedt, kunnen afwijkingen in spierspanning, reflexen en houding worden waargenomen. Een set symptomen die extrapiramidale symptomen (EPS) worden genoemd, kan optreden als gevolg van inname van medicijnen of stoffen die op de hersenen en de signaalwegen daarvan werken. Het antipsychotische medicijn haloperidol, dat wordt gebruikt bij de behandeling van schizofrenie, kan EPS veroorzaken.

Voorbeelden van EPS omvatten akinesie, akathisie, torticollis en dyskinesie. Een persoon met akinesie heeft moeite met het initiëren van een beweging, terwijl een persoon met akathisie onrustig is en niet in staat is om stil te blijven. Torticollis veroorzaakt dat mensen pijnlijke nekkrampen ervaren. Dyskinesie veroorzaakt oncontroleerbare gezichtstikken.

Konijnsyndroom, de fijne en onwillekeurige ritmische bewegingen van de mond zonder tongbetrokkenheid, is een zeldzame reeks EPS vanwege jarenlange behandeling met antipsychotica. De medicijnen die het meest worden gebruikt bij het konijnensyndroom zijn haloperidol, pimozide en fluphenazine. Konijnsyndroom zoals ook in verband gebracht met langdurig gebruik van olanzapine, clozapine en risperidon. Helaas kan dit syndroom niet gemakkelijk worden behandeld. Wanneer antipsychotische medicijnen nodig zijn, kan een patiënt worden overgeschakeld naar atypische antipsychotische medicijnen, zoals quetiapine en remoxipride, die minder kans hebben op het veroorzaken van konijnsyndroom.