Wat is de Levator-schouderbladen?
De levator-schouderbladen zijn een bovenrugspier die langs de zijkant van de nek loopt. De primaire verantwoordelijkheid is om de trapezius, de grootste en meest oppervlakkige spier van de bovenrug, te helpen bij het ophalen van de schouders. Latijn van oorsprong, zijn naam betekent 'lift van de schouderbladen' en deze spier is ook verantwoordelijk voor het naar boven trekken aan de binnenkant of de mediale rand van de schouderbladen.
Gelegen onder de trapezius in de bovenrug, langs de splenius capitus-spier in de nek, ontstaat de levator-scapulae langs de doornuitsteeksels, zijwaartse uitsteeksels van de eerste vier cervicale wervels. Het loopt dan verticaal langs de zijkant van de nek om het aan de bovenste mediale rand van het schouderblad te bevestigen. Deze smalle, bandvormige spier is relatief klein, veel kleiner dan de grote trapeziusspier, maar vervult verschillende complexe functies met betrekking tot de nek-, hoofd- en schouderbladen.
Een dergelijke actie van de levator scapulae-spier omvat een specifieke beweging van de nek. Wanneer de schouder zich in een vaste of onbeweeglijke positie bevindt, kantelt het scapulae van de levator het hoofd zijwaarts naar de schouder aan dezelfde kant als de spier en draait vervolgens de nek zodat het hoofd naar die schouder draait. Een voorbeeld van deze beweging is te zien in een kantoormedewerker die tijdens het typen op een computer vaak naar een document verwijst. Telkens wanneer die persoon van de monitor naar een document op het bureau naast het toetsenbord kijkt, grijpt hij de scapulae van de levator in om het hoofd en de nek te bewegen.
In feite kan deze specifieke actie leiden tot repetitieve stressverwonding (RSI) in de levator-scapulae en omliggende nekspieren, vooral als de beweging altijd aan dezelfde kant wordt uitgevoerd. Een RSI kan zich voordoen als een gespannen spier of als triggerpoints of knopen, die behoorlijk pijnlijk kunnen worden als de spier nooit de kans krijgt om te ontspannen. Dagelijkse rekoefeningen om de spier los te maken worden vaak aanbevolen voor iedereen die lange uren achter een computer zit en kan direct aan de balie worden uitgevoerd.
Om de levator-schouderbladen uit te rekken, moet de rechterhand op het hoofd worden geplaatst en de linkerhand op zijn zijkant of achter de rug worden geplaatst, zodat het linker schouderblad naar beneden en naar achteren wordt getrokken. Met de rechterhand moet het hoofd voorzichtig naar beneden en naar rechts worden getrokken, met de nek gedraaid zodat de neus naar de rechterschouder wijst. De rek zal aan de linkerkant van de nek worden gevoeld. Deze rek moet 20-30 seconden worden vastgehouden en aan de andere kant worden herhaald; baliemedewerkers moeten dit traject meerdere keren per dag uitvoeren.