Wat is de Longissimus?
De longissimus-spier met zijn drie onderverdelingen maakt deel uit van de erectiespier-spiergroep in de rug. Afwisselend bekend als de sacrospinalis, lopen de erectiespirinespieren parallel aan de wervelkolom van de schedelbasis naar de basis van de wervelkolom. Zijwaarts gelegen ten opzichte van de semispinalis, een andere erectiespier, zijn de onderverdelingen van de longissimus de longissimus thoracis, longissimus cervicis en de longissimus capitis.
De longissimus capitis is het bovenste van de longissimus-spieren. Het ontstaat door pezen te bevestigen op de transversale processen van de bovenste vier of vijf borstwervels evenals die van de onderste drie of vier halswervels. Van daaruit loopt het langs de achterkant van de nek naar beide zijden van de wervelkolom en voegt het in het mastoïde proces in, een botuitsteeksel aan de onderkant van het temporale bot aan elke kant van de schedel. Het is de taak van deze spier om het hoofd en de nek zijwaarts te buigen, naar de kant waarop de samentrekkende spier zich bevindt.
Vervolgens onderaan de wervelkolom bevindt zich de longissimus cervicis, de tweede grootste van de longissimusgroep. Net onder de capitis en enigszins mediaal gevonden, is het ook afkomstig van de transversale processen van de bovenste vier of vijf thoracale wervels, die uit lange pezen komen. De cervicis steekt echter via pezen in de tweede tot zesde cervicale wervels. De actie is om het hoofd en de nek zijwaarts te buigen en te helpen bij het verlengen van de bovenste wervelkolom.
De grootste van de longissimusspieren is de longissimus thoracis, die zich over de hele lengte van de rug uitstrekt. Het deelt zijn oorsprong met de iliocostalis lumborum, een andere sacrospinalis-spier, die ontstaat door de transversale processen van de lumbale wervels. Van daaruit strekt de spier zich uit naar de thoracale wervelkolom waar deze zich hecht aan alle thoracale wervels en de onderste negen of tien ribben. De longissimus thoracis werkt bilateraal, of aan beide zijden, om de hele wervelkolom uit te breiden.
Samen met de iliocostalis en spinalis-spiergroepen en hun bijbehorende pezen, is de overheersende functie van de longissimusgroep het verlengen van de wervelkolom of het naar achteren trekken van een voorovergebogen positie. Omdat de meeste extensie optreedt in het lumbo-thoracale gebied van de wervelkolom, of de middelste tot onderrug, zijn deze spieren collectief groter in dit gebied en worden ze korter en smaller naarmate ze de bovenkant van de wervelkolom naderen. De spierspiergroep kan behoorlijk krap worden bij personen die de hele dag over een bureau zitten; dit effect kan worden bestreden door rekoefeningen in de onderrug en kernversterkende bewegingen op te nemen in een normaal trainingsprogramma.