Wat is de rug?
De wervelkolom, ook wel de wervelkolom of ruggengraat genoemd, is de structuur die het ruggenmerg omsluit en beschermt, de bundel van zenuwen die signalen van de hersenen naar de rest van het lichaam overbrengt. Het bestaat uit een stapel botten - 33 wervels, het heiligbeen en het stuitbeen - en de tussenwervelschijven die de botten scheiden. De wervelkolom is onderverdeeld in gebieden die bekend staan als de cervicale, thoracale en lumbale, waarbij het bekkengebied met het heiligbeen en het stuitbeen als een afzonderlijke entiteit wordt beschouwd.
Deze regio's onderscheiden zich van elkaar volgens verschillende kenmerken. Een daarvan is waar de curve van de wervelkolom van richting verandert: de cervicale wervelkolom buigt naar buiten, de thoracale bochten naar binnen en de lumbale bochten weer naar buiten. Een andere is de aanwezigheid van de ribbenkast; het borstgebied is waar de ribben hechten aan individuele wervels. Een derde kenmerk is of de wervels ten opzichte van elkaar kunnen bewegen. Het heiligbeen en stuitbeen, bijvoorbeeld, zijn eigenlijk allebei samengesteld uit verschillende gefuseerde wervels, gefuseerd doordat ze de tussenwervelschijven missen die schokken absorberen, de wervels bij elkaar houden en de wervels ten opzichte van elkaar laten bewegen.
In de cervicale wervelkolom, geïdentificeerd als C1-C7, zijn zeven wervels, waarvan de onderste vijf beweegbaar zijn. De bovenste twee, C1 en C2, zijn grotendeels verantwoordelijk voor het ondersteunen van het hoofd - C1 staat bekend als het atlasbot als een knipoog naar de figuur in de Griekse mythologie die het gewicht van de wereld op zijn schouders droeg. Meestal in de nek, zijn de halswervels de kleinste individuele wervelbotten. Verschillende spiergroepen en hun bijbehorende ligamenten hechten zich vast aan dit deel van de wervelkolom, waaronder de grote trapezius, een spier die de schouders ophaalt.
De 12 borstwervels worden T1-T12 genoemd en bevinden zich in de bovenrug. Hun meest onderscheidende kenmerk is de aanwezigheid van zogenaamde facale facetten, dat zijn de oppervlakken op elke wervel waar ribben hechten. Ten opzichte van de halswervels zijn de borstwervels iets groter en nemen ze iets meer gewicht op. Ze dienen ook als een bevestigingsplaats voor meer spieren dan de cervicale wervels, inclusief de trapezius, maar ook de rhomboids en de latissimus dorsi, de grootste van de rugspieren.
Hoewel er slechts vijf wervels in de lumbale wervelkolom zijn, zijn deze de grootste en absorberen veel gewicht van de romp boven hen. Ze beginnen waar de ribbenkast eindigt en hebben als zodanig geen ribben. De lumbale wervels zijn gemakkelijk kwetsbaar voor letsel en worden alleen omgeven door zacht weefsel en worden niet alleen blootgesteld aan compressiekrachten, maar ook aan krachten die vanuit verschillende richtingen op het lichaam inwerken. Dit is een reden waarom het wordt geadviseerd om de kernspieren rondom de lumbale regio te versterken, vooral bij personen die frequente en / of zware tilbewegingen uitvoeren.
Ten slotte is de basis van de wervelkolom waar het heiligbeen en stuitbeen worden gevonden. Het heiligbeen bestaat uit vijf gefuseerde wervels en bevindt zich onder de lumbale wervelkolom tussen de twee heupbeenderen, die ze bij elkaar houden. Afwisselend bekend als het stuitje, bestaat het stuitbeen uit vier versmolten wervels, die net als die van het heiligbeen opeenvolgend kleiner van vorm worden naarmate de wervelkolom daalt. Het stuitbeen dient niet veel voor een andere functie dan om te fungeren als een bevestigingsplaats voor veel spieren van de bekkenbodem, hoewel het mensen in staat stelt om in een zittende houding te zitten terwijl ze achterover leunen.