O que é a coluna vertebral?

A coluna vertebral, também conhecida como coluna vertebral ou coluna vertebral, é a estrutura que envolve e protege a medula espinhal, que é o feixe de nervos que transmite sinais do cérebro para o resto do corpo. Consiste em uma pilha de ossos - 33 vértebras, sacro e cóccix - e os discos intervertebrais que separam os ossos. A coluna vertebral é subdividida em regiões conhecidas como cervical, torácica e lombar, com a região pélvica que contém o sacro e o cóccix considerada uma entidade separada.

Essas regiões são diferenciadas umas das outras de acordo com várias características. Um é o local em que a curva da coluna muda de direção: a coluna cervical se curva para fora, as curvas torácicas para dentro e a lombar para fora novamente. Outra é a presença da caixa torácica; a região torácica é onde as costelas se ligam às vértebras individuais. Uma terceira característica é se as vértebras podem se mover uma em relação à outra. O sacro e o cóccix, por exemplo, são na verdade ambos constituídos por várias vértebras fundidas, fundidas na falta de discos intervertebrais que absorvem o choque, mantêm as vértebras unidas e permitem que as vértebras se movam uma em relação à outra.

Na coluna cervical, identificada como C1-C7, existem sete vértebras, sendo as cinco inferiores móveis. Os dois superiores, C1 e C2, são os principais responsáveis ​​pelo apoio da cabeça - C1 é conhecido como osso do atlas como um aceno para a figura da mitologia grega que carregava o peso do mundo sobre seus ombros. Encontradas principalmente no pescoço, as vértebras cervicais são os menores ossos vertebrais individuais. Vários grupos musculares e seus ligamentos correspondentes se ligam a essa seção da coluna vertebral, incluindo o grande trapézio, um músculo que encolhe os ombros.

As 12 vértebras torácicas são referidas como T1-T12 e localizadas na parte superior das costas. Sua característica mais marcante é a presença das facetas costais, que são as superfícies de cada vértebra onde as costelas se ligam. Em relação às vértebras cervicais, as vértebras torácicas são um pouco maiores e absorvem um pouco mais de peso. Eles também servem como um local de fixação para mais músculos do que as vértebras cervicais, incluindo o trapézio, mas também os romboides e o latissimus dorsi, o maior dos músculos das costas.

Embora existam apenas cinco vértebras na coluna lombar, estas são as maiores, absorvendo muito peso do torso acima delas. Eles começam onde a caixa torácica termina e, como tal, não têm facetas costais. Facilmente vulneráveis ​​a lesões, as vértebras lombares são cercadas apenas por tecidos moles e expostas não apenas a forças de compressão, mas a forças que agem sobre o corpo de várias direções diferentes. Essa é uma das razões pelas quais é aconselhável fortalecer os músculos centrais da região lombar, principalmente em indivíduos que realizam movimentos frequentes e / ou pesados.

Finalmente, a base da coluna vertebral é onde o sacro e o cóccix são encontrados. O sacro consiste em cinco vértebras fundidas e está situado abaixo da coluna lombar entre os dois ossos do quadril, mantendo-os juntos. Também conhecido como cóccix, o cóccix consiste em quatro vértebras fundidas, que, como as do sacro, crescem consecutivamente menores em forma à medida que a espinha desce. O cóccix não tem muita função além de atuar como um local de fixação para muitos músculos do assoalho pélvico, embora permita que os humanos se equilibrem na posição sentada, enquanto se inclinam para trás.