Wat is een bèta -amyloïde?

Het beta -amyloïde eiwit is een groot peptide dat tussen 39 en 43 aminozuren bevat. Men denkt dat deze peptideketen een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. De plaques die zich ontwikkelen in de hersenen van mensen met Alzheimer zijn voornamelijk samengesteld uit het bèta -amyloïde peptide. Dit peptide kan ook een rol spelen bij de ontwikkeling van andere neurologische ziekten zoals Lewy Body Dementia.

Beta amyloïde plaques worden voornamelijk gevormd uit een peptide dat 42 aminozuren lang is. De meer voorkomende vorm van het peptide heeft slechts 40 aminozuren, maar het 42AA -peptide heeft een grotere neiging om plaques te vormen. De plaques vormen zich omdat het eiwit fibrillogeen is, wat betekent dat het de neiging heeft om samen te klonteren met andere soortgelijke eiwitten om vezelachtige structuren te vormen. Deze structuren zijn de plaques die de normale hersenfunctie geleidelijk remmen bij mensen met de ziekte van Alzheimer.H zichzelf naar neuronen in de hersenen. Eenmaal bevestigd, voorkomen de vezels dat de neuronen signalen ontvangen van andere cellen in de hersenen. De aangetaste neuronen kunnen niet functioneren of communiceren met andere hersencellen, en sterven als gevolg.

Alzheimer is gedeeltelijk genetisch geërfd, een eigenschap die geassocieerd is met de neiging om bèta -amyloïde peptiden te produceren die 42 aminozuren lang zijn. Wanneer een individu één kopie van het gen heeft dat het 42AA -peptide produceert, heeft hij of zij een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer. Een persoon met twee exemplaren van dit gen loopt een hoog risico op het ontwikkelen van Alzeimer van Alzeimer.

Op basis van deze kennis van hoe het eiwit interageert om plaques te vormen, hebben onderzoekers verschillende ideeën bedacht die worden onderzocht als potentiële therapieën om de ziekte van Alzheimer te behandelen. Een daarvan is een enzym genaamd een bèta-secretaseremmer. Dit enZyme kan mogelijk splitsing van het amyloïde eiwit blokkeren in de 42AA -vorm die het sterkst wordt geassocieerd met de ontwikkeling van Alzheimer. Een gerelateerd idee is een gamma-secretase-enzym, dat de vorming van het 42AA-peptide op een ander punt in de productiecyclus voorkomt.

Een andere benadering om Alzheimer te behandelen is de ontwikkeling van een bèta -amyloïde antilichaam dat het 42AA -peptide kan herkennen en binden. Deze antilichamen kunnen mogelijk aan het peptide binden en voorkomen dat het plaques vormt. Bovendien kan het antilichaam helpen de vernietiging van het peptide te bevorderen, omdat het immuunsysteem de antilichaampeptidecomplexen zal vernietigen die vormen.