Wat is kalium?

Kalium is een mineraal dat wordt weergegeven op het periodiek systeem der elementen met atoomnummer 19, geïdentificeerd met het symbool K. Het is een zacht metaal dat voorkomt in de aardkorst en in veel voedingsmiddelen, en is over het algemeen essentieel voor een optimale gezondheid. Geïsoleerd door Sir Humphry Davy in 1807, is dit element doorgaans extreem reactief wanneer het in contact komt met water, wat een snelle afgifte van waterstof veroorzaakt. Het wordt vaak gecombineerd met natrium of chloride om het stabieler te maken en verbindingen te produceren die voorkomen in items zoals glas, zeep en kunstmest.

Eigendommen

Ingedeeld als een alkali-atoom, heeft kalium één elektron in de buitenste schil rond de kern. De lage ionisatie-energie van dit elektron maakt het element chemisch reactief. Er zijn drie variaties, of isotopen, waarvan er één vervalt zodat geologen het kunnen gebruiken voor het bepalen van de leeftijd van rotsen.

Het metaal blijft vast bij kamertemperatuur en heeft typisch een smeltpunt van 146,3 ° F (63,5 ° C) en kookt bij een temperatuur van 1,398,2 ° F (759 ° C). Het wordt meestal gevonden in een vaste toestand en komt van nature voor in gesteente. Het is de zevende meest voorkomende op de planeet, goed voor 2,4% van de massa van de aardkorst. Visueel kan het worden geïdentificeerd door een zilveren uiterlijk en is het meestal zacht genoeg om met een mes te snijden.

Belang voor de gezondheid van de mens

Kalium is een van de belangrijkste voedingsstoffen en helpt alle organen, lichaamsweefsels en cellen goed te functioneren. Omdat het een elektrolyt is, is het essentieel voor de dagelijkse basiswerking van het lichaam. Het mineraal helpt ook om de waterbalans in en buiten elke cel te regelen, samen met natrium. Het is belangrijk voor spiergroei en -contracties, zenuwcelfunctie en eiwitsynthese.

Veel voorkomende bronnen van deze stof zijn:

• Druiven en ander fruit dat op wijnstokken groeit
• Spinazie en andere groene bladgroenten
• Wortels
• aardappelen
• bananen
• noten
• Volkoren
• Vis

De kaliumspiegels in het lichaam kunnen verschillende gevolgen hebben voor de gezondheid. Sommige studies hebben aangetoond dat het handhaven van de juiste niveaus in iemands dieet de botgezondheid bij ouderen kan verbeteren en aandoeningen zoals osteoporose kan voorkomen. In andere studies zijn lage niveaus gecorreleerd met hoge bloeddruk. Supplementen verlagen soms de bloeddruk, maar misschien alleen als er een tekort is aan het mineraal. Iedereen die deze neemt om zijn medische toestand te verlichten, moet een arts raadplegen.

Dit mineraal speelt een rol bij de cardiovasculaire gezondheid en lijkt in het algemeen het risico op hartaandoeningen en beroertes te verlagen. Aandoeningen zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa worden vaak geassocieerd met lage niveaus van het mineraal omdat het niet goed wordt opgenomen. Naast voedingsbronnen kan het worden ingenomen via supplementen in capsule-, poeder- of vloeibare vorm.

Tekort

Een gebrek aan dit mineraal kan vermoeidheid of spierkrampen veroorzaken, maar een ernstig tekort of hypokaliëmie kan ernstige problemen veroorzaken, zoals een onregelmatige hartfunctie, aantasting van het zenuwstelsel en zelfs de dood. Deze aandoening wordt meestal veroorzaakt door gastro-intestinale problemen zoals diarree of braken, of door het gebruik van diuretica om andere aandoeningen te behandelen. Omdat het mineraal wordt gereguleerd door de nieren, kan een nieraandoening ook invloed hebben op de hoeveelheid in het lichaam.

Overdose

Het is ongebruikelijker om verhoogde kaliumspiegels te hebben, hyperkaliëmie genoemd, omdat buitensporige hoeveelheden normaal door de nieren worden verwijderd en via de urine worden uitgescheiden. Meestal wordt hyperkaliëmie veroorzaakt door een medische aandoening zoals een ernstige infectie of nierfunctiestoornis. Een afname van de nierefficiëntie met de leeftijd in combinatie met bepaalde medicijnen, zoals niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen, kan ook leiden tot een opbouw van het mineraal.

Andere gebruiken

Afgezien van het belang ervan voor de menselijke gezondheid, heeft dit mineraal veel verschillende industriële en industriële toepassingen. Bijna alle gedolven kalium wordt gebruikt in kunstmest, omdat het een belangrijke rol speelt in het metabolisme van planten, het waterverbruik en de synthese van zetmeel en eiwitten. Wanneer planten in een kaliumrijke omgeving groeien, hebben ze de neiging grotere oogsten op te leveren, worden ze beter bestand tegen droogte en zijn ze minder vatbaar voor ziekten en produceren ze fruit en groenten van betere kwaliteit.

Verschillende vormen van dit mineraal worden ook gebruikt bij het maken van gehard glas, zeep, industriële reinigingsmiddelen, vliegpapier en kleurstoffen, evenals bij het looien van leer, het maken van zoutvervangers, het behandelen van bloem om het sterker te maken en bij het maken van bakpoeder. Bovendien wordt het gebruikt bij het maken van lucifers en explosieven, zoals vuurwerk, waarin het als oxidatiemiddel dient. Dit betekent dat het vuurwerk voldoende zuurstof krijgt om voldoende heet en snel genoeg te kunnen verbranden zodat het kan vliegen en exploderen. Daarnaast geeft de toevoeging van kalium vuurwerk een paars-roze kleur.

Veiligheidsmaatregelen

Het is belangrijk om veiligheidsmaatregelen te nemen bij het werken met deze stof, omdat het vlam kan vatten bij blootstelling aan water en zeer moeilijk te blussen is omdat het zo'n goede oxidator is. Het kan ook extreme huid- en oogirritatie veroorzaken en het weefsel aantasten. Het is belangrijk om te voorkomen dat u kalium aanraakt zonder beschermende uitrusting, evenals het inademen of consumeren ervan, omdat dit de longen en het maagdarmkanaal ernstig kan beschadigen. Herhaalde blootstelling, inademing of consumptie kan de dood veroorzaken. Medisch gezien heeft dit mineraal een wisselwerking met verschillende soorten medicijnen, waaronder niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID's), bètablokkers, insuline, laxeermiddelen en angiotensine omzettend enzym (ACE) -remmers.