O que é potássio?

O potássio é um mineral representado na tabela periódica dos elementos com o número atômico 19, identificado com o símbolo K. É um metal macio encontrado na crosta terrestre e em muitos alimentos e geralmente é essencial para manter a saúde ideal. Isolado por Sir Humphry Davy em 1807, esse elemento é tipicamente extremamente reativo quando entra em contato com a água, o que causa uma rápida liberação de hidrogênio. É frequentemente combinado com sódio ou cloreto para torná -lo mais estável e produzir compostos encontrados em itens como vidro, sabão e fertilizante.

Propriedades

Classificado como um átomo de alcalina, o potássio possui um elétron na concha mais externa ao redor do núcleo. A baixa energia de ionização desse elétron torna o elemento quimicamente reativo. Existem três variações, ou isótopos, uma das quais decai, de modo que os geólogos possam usá -lo para determinar a idade das rochas.

O metal permanece sólido à temperatura ambiente e normalmente possui um ponto de fusão de 146,3 ° F (63,5° C) e ferve a uma temperatura de 1.398,2 ° F (759 ° C). Geralmente é encontrado em um estado sólido e ocorre naturalmente na rocha. É o sétimo mais comum no planeta, representando 2,4% da massa da crosta terrestre. Visualmente, pode ser identificado por uma aparência prateada e geralmente é macio o suficiente para cortar com uma faca.

Importância para a saúde humana

O potássio é um dos nutrientes mais importantes e ajuda todos os órgãos, tecidos do corpo e células a funcionar corretamente. Sendo um eletrólito, é essencial para o funcionamento básico e cotidiano do corpo. O mineral também ajuda a regular o balanço da água dentro e fora de cada célula, juntamente com o sódio. É importante para o crescimento e as contrações musculares, a função das células nervosas e a síntese de proteínas.

Fontes comuns desta substância incluem:

• uvas e outras frutas que crescem em videiras
• Espinafre e outros folhososVegetais verdes
• Cenouras
• Batatas
• Bananas
• Nuts
• grãos integrais
• Peixe

Os níveis de potássio no corpo podem ter vários impactos na saúde. Alguns estudos mostraram que manter níveis adequados na dieta pode melhorar a saúde óssea em idosos e pode impedir condições como osteoporose. Em outros estudos, níveis baixos foram correlacionados com a pressão alta. Suplementos às vezes menor pressão arterial, mas talvez apenas se houver uma deficiência no mineral. Qualquer pessoa que os leve para aliviar sua condição médica deve consultar um profissional de saúde.

Este mineral desempenha um papel na saúde cardiovascular e parece diminuir o risco de doenças cardíacas e derrame em geral. Condições como a doença de Crohn ou a colite ulcerosa são frequentemente associadas a baixos níveis de mineral, porque não é absorvida adequadamente. Além das fontes alimentares, ele pode ser ingerido através de suplementos em tampasule, pó ou forma líquida.

Deficiência

A falta desse mineral pode causar cólicas fadiga ou muscular, mas uma deficiência ou hipocalemia grave, pode causar problemas sérios, como função cardíaca irregular, comprometimento do sistema nervoso e até morte. Essa condição é geralmente causada por problemas gastrointestinais, como diarréia ou vômito, ou pelo uso de diuréticos para tratar outras condições. Como o mineral é regulado pelos rins, uma condição renal também pode afetar quanto está no corpo.

overdose

É mais incomum ter níveis elevados de potássio, chamados hipercalemia, pois quantidades excessivas são normalmente removidas pelos rins e excretadas através da urina. Geralmente, a hipercalemia será causada por uma condição médica, como uma infecção importante ou comprometimento renal. Uma diminuição na eficiência renal com a idade combinada com certos medicamentos, como anti-inflamatórios não esteróides, também pode levar a um acúmulo do mineral.

Outros usos

Além de sua importância para a saúde humana, este mineral tem muitos usos industriais e de fabricação diferentes. Quase todo o potássio extraído é usado no fertilizante, pois desempenha um papel fundamental no metabolismo da planta, no uso da água e na síntese de amidos e proteínas. Quando as plantas crescem em um ambiente rico em potássio, elas tendem a produzir colheitas maiores, tornam-se mais resistentes à seca e menos propensas a doenças e produzem frutas e vegetais de melhor qualidade.

Várias formas deste mineral também são usadas na fabricação de vidro endurecido, sabão, limpadores industriais, papel de mosca e corantes, bem como em couro de bronzeamento, fazendo substitutos de sal, tratando a farinha para torná -la mais forte e na fabricação de pó. Além disso, é usado para fazer fósforos e explosivos, como fogos de artifício, nos quais serve como oxidante. Isso significa que ele fornece ao fogos de artifício com oxigênio suficiente para poder queimar o suficiente e rápido o suficiente para que possa voar e explodir. Além disso, a inclusão de potássio dás fogos de artifício uma cor rosa roxa.

Precauções de segurança

É importante tomar as precauções de segurança ao trabalhar com essa substância, pois ela pode pegar fogo quando exposta à água, e é muito difícil de extinguir porque é um bom oxidante. Também pode causar irritação extrema na pele e nos olhos e pode corroer o tecido. É importante evitar tocar em potássio sem engrenagem de proteção, além de inalar ou consumir qualquer um, pois isso pode danificar severamente os pulmões e o trato gastrointestinal. Exposição repetida, inalação ou consumo pode causar morte. Medicamente falando, esse mineral interage com vários tipos diferentes de medicamentos, incluindo medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), betabloqueadores, insulina, laxantes e enzimas de conversão de angiotensina (ACE).