Qu'est-ce que le potassium?

Le potassium est un minéral représenté sur le tableau périodique des éléments avec le numéro 19 atomique, identifié avec le symbole K. Il s'agit d'un métal doux trouvé dans la croûte terrestre et dans de nombreux aliments, et est généralement essentiel pour maintenir une santé optimale. Isolé par Sir Humphry Davy en 1807, cet élément est généralement extrêmement réactif lorsqu'il est en contact avec l'eau, ce qui provoque une libération rapide d'hydrogène. Il est souvent combiné avec du sodium ou du chlorure pour le rendre plus stable et produire des composés trouvés dans des articles tels que le verre, le savon et les engrais.

Propriétés

Classé comme un atome alcalin, le potassium a un électron dans la coque la plus externe entourant le noyau. La faible énergie d'ionisation de cet électron rend l'élément chimiquement réactif. Il existe trois variations, ou isotopes, dont l'une, ce qui se désintègre tel que les géologues peuvent l'utiliser pour déterminer l'âge des roches.

Le métal reste solide à température ambiante et a généralement un point de fusion de 146,3 ° F (63,5° C) et bout à une température de 1 398,2 ° F (759 ° C). Il se trouve généralement à l'état solide et se produit naturellement dans la roche. C’est le septième plus courant sur la planète, représentant 2,4% de la masse de la croûte terrestre. Visuellement, il peut être identifié par un aspect argenté et est généralement suffisamment doux pour couper avec un couteau.

Importance pour la santé humaine

Le potassium est l'un des nutriments les plus importants et aide tous les organes, tissus corporels et cellules à fonctionner correctement. Étant un électrolyte, il est essentiel pour le fonctionnement de base et quotidien du corps. Le minéral aide également à réguler l'équilibre hydrique à l'intérieur et à l'extérieur de chaque cellule, ainsi que du sodium. Il est important pour la croissance musculaire et les contractions, la fonction des cellules nerveuses et la synthèse des protéines.

Les sources communes de cette substance comprennent:

Grapes et autres fruits qui poussent sur les vignes
Les épinards et autres feuilleslégumes verts
Carottes
pommes de terre
Bananes
noix
Des grains entiers
Fish

Les niveaux de potassium dans le corps peuvent avoir divers impacts sur la santé. Certaines études ont montré que le maintien de niveaux appropriés dans son alimentation peut améliorer la santé des os chez les personnes âgées et peut empêcher des conditions telles que l'ostéoporose. Dans d'autres études, de faibles niveaux ont été corrélés à l'hypertension artérielle. Les suppléments abaissent parfois la pression artérielle, mais peut-être seulement s'il y a une carence dans le minéral. Toute personne qui les prend pour atténuer son état de santé devrait consulter un professionnel de la santé.

Ce minéral joue un rôle dans la santé cardiovasculaire et semble réduire le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral dans son ensemble. Des conditions telles que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse sont souvent associées à de faibles niveaux de minéraux car ils ne sont pas correctement absorbés. En plus des sources alimentaires, il peut être ingéré par des suppléments en plafondsule, poudre ou liquide.

carence

L'absence de ce minéral peut provoquer de la fatigue ou des crampes musculaires, mais une carence grave, ou hypokaliémie, peut provoquer de graves problèmes tels que la fonction cardiaque irrégulière, la déficience du système nerveux et même la mort. Cette condition est généralement causée par des problèmes gastro-intestinaux tels que la diarrhée ou les vomissements, ou par l'utilisation de diurétiques pour traiter d'autres conditions. Comme le minéral est régulé par les reins, une condition rénale pourrait également affecter la quantité dans le corps.

Overdose

Il est plus inhabituel d'avoir des niveaux élevés de potassium, appelés hyperkaliémie, car des quantités excessives sont normalement éliminées par les reins et excrétées par l'urine. Habituellement, l'hyperkaliémie sera causée par une condition médicale telle qu'une infection majeure ou une insuffisance rénale. Une diminution de l'efficacité rénale avec l'âge combinée à certains médicaments, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens, peut également conduire à une accumulation du minéral.

Autres utilisations

Mis à part son importance pour la santé humaine, ce minéral a de nombreuses utilisations industrielles et manufacturières différentes. Presque tout le potassium extrait est utilisé dans les engrais, car il joue un rôle clé dans le métabolisme des plantes, l'utilisation de l'eau et la synthèse des amidons et des protéines. Lorsque les plantes poussent dans un environnement riche en potassium, ils ont tendance à produire des récoltes plus importantes, à devenir plus résistants à la sécheresse et moins sujets aux maladies et à produire des fruits et légumes de meilleure qualité.

Diverses formes de ce minéral sont également utilisées pour fabriquer du verre durci, du savon, des nettoyeurs industriels, du papier volant et des colorants, ainsi que dans le cuir de bronzage, en faisant des substituts de sel, en traitant la farine pour la rendre plus forte et en faisant de la poudre à pâte. De plus, il est utilisé pour fabriquer des matchs et des explosifs, tels que des feux d'artifice, dans lesquels il sert d'oxydant. Cela signifie qu'il fournit au feu d'artifice avec suffisamment d'oxygène pour pouvoir brûler assez chaud et assez rapide pour qu'il puisse voler et exploser. En plus de cela, l'inclusion de potassium donneS Fireworks Une couleur rose violet.

Précautions de sécurité

Il est important de prendre des précautions de sécurité lorsque vous travaillez avec cette substance, car elle peut prendre feu lorsqu'elle est exposée à l'eau, et est très difficile à éteindre car c'est un si bon oxydant. Il peut également provoquer une irritation de la peau et des yeux extrêmes et peut corroder les tissus. Il est important d'éviter de toucher le potassium sans équipement de protection, ainsi que d'inhaler ou de consommer tout cela, car cela peut endommager gravement les poumons et les voies gastro-intestinales. Une exposition, une inhalation ou une consommation répétée peut entraîner la mort. Médicalement parlant, ce minéral interagit avec plusieurs types de médicaments différents, notamment des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), des bêta-bloquants, des inhibiteurs de l'insuline, des laxatifs et de l'angiotensine convertissant les inhibiteurs de l'enzyme (ACE).