Wat is een Kinect®-controller?
Een Kinect®-controller is een accessoire voor de Xbox 360®-gameconsole van Microsoft die de beweging van de gebruiker kan detecteren via drie camera's, waardoor de gebruiker het spelsysteem met lichamelijke bewegingen kan bedienen. Het projecteert continu een infrarood lichtpatroon en maakt gebruik van range imaging-technologie om een driedimensionaal beeld te ontcijferen, inclusief de speler. Het accessoire heeft de vorm van een lange balk bevestigd aan een gemotoriseerde basis. De Kinect® heeft ook vier microfoons voor spraakopdrachten en spraakchat via Xbox LIVE®, waardoor de speler kan communiceren zonder een headset te gebruiken. Voor optimale prestaties met een Kinect®-controller moeten spelers ongeveer 2,2 vierkante meter beschikbare ruimte hebben.
De Kinect®-technologie is in staat tot een gevoelige detectie van de spelers, inclusief het herkennen van gebaren met de handen en het lichaam, evenals gezichtsherkenning. Omdat de Kinect®-controller meer stroom verbruikt dan de USB-poorten op een Xbox 360® kunnen bieden, maakt hij gebruik van een unieke voedingskabel. Een adapter is vereist voor gebruik met versies van de Xbox 360® die zijn vervaardigd vóór de release van het Xbox 360® S-model, dat een poort heeft die specifiek is voor de Kinect®.
Voor het eerst aangekondigd op 1 juni 2009 op de Electronic Entertainment Expo (E3), was de Kinect®-controller nog steeds bekend onder de ontwikkelingscode 'Project Natal'. Microsoft gaf drie demo-games weer om het vermogen van Kinect® te illustreren om 48 skeletpunten te targeten op een persoon met maximaal vier personen die het apparaat tegelijkertijd gebruiken. Het volgende jaar op E3 kondigde Microsoft de officiële naam van het accessoire aan en bevestigde een releasedatum.
De Kinect®-controller werd officieel uitgebracht in november 2010, samen met 17 compatibele videogames. Microsoft had een advertentiebudget van $ 5 miljoen US dollar (USD) voor het apparaat, meer dan werd uitgegeven om te adverteren voor de Xbox 360®-console zelf. Beschouwd als een commercieel succes, verkocht de Kinect® 8 miljoen eenheden in de eerste twee maanden na de release en behaalde een Guinness World Record voor het "snelst verkopende consumentenelektronica-apparaat."
De Kinect® bleek ook buiten de gaminggemeenschap populair te zijn en is gebruikt voor een groot aantal onbedoelde doeleinden, waaronder het besturen van robots en het uitvoeren van 3D-archeologische scanning. Een officiële software-ontwikkelingskit (SDK) voor de Kinect® is op 16 juni 2011 uitgebracht door Microsoft met stuurprogramma's voor gebruik met Windows® 7. Met de SDK kunnen ontwikkelaars door Kinect aangedreven software maken met een verscheidenheid aan programmeertalen, waaronder C ++, C # en Visual Basic.