Wat is een IR-sauna?

Een infraroodsauna (IR) is vergelijkbaar met een normale sauna, met als belangrijkste verschil dat IR-verwarmingen als warmtebron worden gebruikt. Een IR-verwarmer gebruikt ver-IR, of energie vergelijkbaar met die van de zon, maar er is geen risico op zonnestraling in een IR-sauna. In tegenstelling tot een traditionele sauna, waarbij de warmte indirect het lichaam beïnvloedt, wordt IR-energie direct door het lichaam opgenomen, wat voordelen kan hebben. Een IR-sauna heeft niet dezelfde hoge temperatuur als een traditionele sauna, dus degenen die geen hoge hitte kunnen verdragen, kunnen zich prettiger voelen. Hoewel er veel geclaimde voordelen zijn van het gebruik van een IR-sauna, ontbreekt het sommigen aan direct beschikbaar bewijs.

Traditionele sauna's en IR-saunaruimtes zijn niet zo verschillend - ze gebruiken beide warmte om mensen te laten zweten en er wordt gedacht dat ze een gezonde levensstijl bevorderen. Het belangrijkste verschil is dat IR-sauna's IR-kachels gebruiken in plaats van traditionele kachels of hete stenen om de extra warmte te produceren. Deze kachels moeten ver-IR zijn, of IR die zich in de buurt van magnetrons in het energiespectrum bevindt, omdat dit de meeste gezondheidsvoordelen biedt. Sommige sauna's gebruiken bijna- of medium-IR kachels, maar ze worden niet als effectief beschouwd.

Bij gebruik van een traditionele sauna wordt het lichaam beïnvloed door de hitte en stoom zonder te absorberen, dus het enige voordeel is dat het extra zweten is. Bij een IR-sauna wordt de energie direct opgenomen. Sommige gezondheidsexperts zeggen dat deze absorptie helpt bij het repareren van beschadigd weefsel, maar vanaf 2011 is er weinig solide bewijs om deze bewering te ondersteunen. Het absorberen van deze energie is niet gevaarlijk omdat, in tegenstelling tot ultraviolette energie, IR-energie het menselijk lichaam niet nadelig beïnvloedt.

Sommige mensen zijn op hun hoede voor het gebruik van een sauna vanwege de intense hitte. Als dat zo is, willen ze misschien een IR-sauna overwegen die een ver-IR-verwarming gebruikt. Wanneer een ver-IR verwarmer wordt gebruikt, verwarmt deze het lichaam maar niet de lucht. Dit betekent dat de IR-verwarmer koel blijft terwijl het lichaam opwarmt. Dit kan voor sommige gevoelige personen nog steeds te intens zijn.

Hoewel er veel geclaimde voordelen zijn aan het gebruik van een IR-sauna, zijn er een paar duidelijke voordelen. Net als een normale sauna, zullen mensen zweten en calorieën verbranden tijdens een saunasessie. Bloedsomloop en druk zullen verbeteren met de verhoogde temperatuur. Er is ook een metabolische boost, hoewel het effect minimaal is.