Hva er tenkeprosesser?
Tenkeprosessene er en serie med kartleggingsteknikker for årsak og virkning som er utviklet for å hjelpe ledere og ansatte til å tenke gjennom trinnene som er nødvendige for å nå et mål. De er del av en bredere filosofi om forretningsadministrasjon kjent som Goldratts teori om begrensninger. For å bestemme hva som må endres, skaper forretningsfolk et nåværende virkelighetstre. Trampeteknikkene med fordampningssky og fremtidens virkelighet brukes til å bestemme hva de skal endre, mens konseptet med negative grener hjelper forretningsfolk til å gjenkjenne de utilsiktede negative bivirkningene av endringen. Til slutt brukes et forutsetnings tre og overgangstreet for å vise trinnvise endringer som må gjøres for å nå målet.
Hvis en bedrift finner ut at den ikke oppfyller alle målene sine, prøver ledere å bestemme hva de kan endre for å få bukt med problemet. Det nåværende virkelighetstreet er et diagram som består av bokser og piler som viser hvordan den ene delen av systemet påvirker en annen. Det brukes til å identifisere det Goldratt kalte uønskede effekter (UDE), deler av systemet som ikke fungerer. Når disse er identifisert, kan ledere finne rotbegrensningen, eller det underliggende problemet, som forårsaker disse UDE.
Det neste trinnet i tenkeprosessene innebærer å identifisere de underliggende antagelsene og konfliktene som forårsaker UDE. Dette gjøres ved å bruke den fordampende skyteknikken, et diagram som starter med målet og kartlegger kravene og forutsetningene som er nødvendige for å nå dette målet. Deretter brukes det fremtidige virkelighetstreet for å kartlegge hvordan endring av ett element vil påvirke hele systemet. Dette kan føre til negative grener. Hvis de negative grenene kan overvinnes, har lederne funnet hva de vil endre. Hvis ikke, må de søke etter en annen løsning.
De to siste tenkeprosessene brukes for å vise de ansatte hvordan de kan gjøre endringen. Forutsetningen treet kartlegger handlingene som må gjøres og hindringene som vil følge av disse handlingene. Det er i utgangspunktet en rekke mål og problemene som følger av å møte hver enkelt. Overgangstreet viser en trinnvis forklaring av hver handling og forklarer hvorfor det er nødvendig.
Dr. Eliyahu M. Goldratt introduserte først tenkeprosessene i sin bok The Goal , utgitt i 1984. De var en del av hans teori om begrensninger. Denne teorien antar at ethvert system er begrenset av et lite antall begrensninger som holder det fra å nå sine mål. Hvis disse begrensningene blir identifisert på riktig måte ved hjelp av tenkeprosessene, kan de overvinnes og systemets mål kan oppfylles.