Hvad er tænkningsprocesser?
Tænkningsprocesserne er en række årsag-og-virkning kortlægningsteknikker designet til at hjælpe ledere og medarbejdere med at tænke gennem de trin, der er nødvendige for at nå et mål. De er en del af en bredere filosofi om forretningsadministration kendt som Goldratts teori om begrænsninger. For at beslutte, hvad der skal ændres, skaber forretningsfolk et aktuelt virkelighedstræ. Træ-teknikkerne med fordampningssky og fremtid-virkelighed anvendes til at beslutte, hvad de skal ændre, mens konceptet med negative grene hjælper forretningsfolk med at erkende de utilsigtede negative bivirkninger af ændringen. Endelig bruges et forudsætningstræ og overgangstræ til at vise de trinvise ændringer, der skal foretages for at nå målet.
Hvis en virksomhed finder ud af, at den ikke opfylder alle dens mål, prøver ledere at beslutte, hvad de kan ændre for at overvinde problemet. Det aktuelle virkelighedstræ er et diagram, der består af kasser og pile, der viser, hvordan den ene del af systemet påvirker en anden. Det bruges til at identificere, hvad Goldratt kaldte uønskede effekter (UDE), dele af systemet, der ikke fungerer. Når disse er identificeret, kan ledere finde rodbegrænsningen, eller det underliggende problem, der forårsager disse UDE.
Det næste trin i tænkningsprocesserne involverer at identificere de underliggende antagelser og konflikter, der forårsager UDE. Dette gøres ved hjælp af den fordampende skyteknik, et diagram, der starter med målet og kortlægger de krav og forudsætninger, der er nødvendige for at nå dette mål. Derefter bruges det fremtidige virkelighedstræ til at kortlægge, hvordan ændring af et element vil påvirke hele systemet. Dette kan resultere i negative grene. Hvis de negative grene kan overvindes, har lederne fundet, hvad de vil ændre. Hvis ikke, skal de søge efter en anden løsning.
De sidste to tænkningsprocesser bruges til at vise personalet, hvordan man foretager ændringen. Forudsætningstræet kortlægger de handlinger, der skal træffes, og hindringerne, der følger af disse handlinger. Det er dybest set en række mål og de problemer, der følger af at møde hver enkelt. Overgangstræet viser en trinvis forklaring af hver handling og forklarer, hvorfor det er nødvendigt.
Dr. Eliyahu M. Goldratt introducerede først tænkningsprocesserne i sin bog The Goal , der blev udgivet i 1984. De var en del af hans teori om begrænsninger. Denne teori antager, at ethvert system er begrænset af et lille antal begrænsninger, der forhindrer det i at nå sine mål. Hvis disse begrænsninger identificeres korrekt ved hjælp af tænkningsprocesserne, kan de overvindes, og systemets mål kan nås.