Hva er en kontinuerlig forbedringsprosess?
En kontinuerlig forbedringsprosess (CIP) er en tilnærming til ledelse som er avhengig av å kontinuerlig forbedre seg i et selskap for å ligge foran konkurransen og skape en organisasjonskultur av kvalitet. Denne tilnærmingen sees ikke bare i bedriftsverdenen, men også i militæret og på institusjoner som skoler. Organisasjoner kan lage sin egen tilnærming eller stole på at en konsulent kan sette opp en plan som skal fungere etter deres behov.
I den kontinuerlige forbedringsprosessen er målet å gjøre trinnvise endringer over tid for å skape en forbedringstrend. I stedet for å utvikle en prosess og la den være som den vil, vil en fabrikk fortsette å forbedre den for å gjøre den bedre. Kvaliteten på selskapets produksjon skal stadig øke mens selskapet blir mer effektivt. Dette kan være sant for alt fra produksjon av biler til lærerstudenter. Denne prosessen fungerer på lang sikt i stedet for å reagere på spesifikke problemer mens de oppstår.
Dette kan starte med å identifisere ulike områder som kan ha nytte av forbedring og etablere klare mål og en plan. Dette vil bidra til å opprettholde ansvarlighet, siden selskapet kan sjekke ytelsen mot de uttalte målene for å se om det oppfyller dem. I den kontinuerlige forbedringsprosessen kan selskapet også sette fokus på å inkorporere tilbakemeldinger fra ansatte på alle nivåer. Alle kan presentere en ide og vil motta en rettferdig høring, og selskapet vil avgjøre om de vil vedta den.
En fordel med den kontinuerlige forbedringsprosessen er muligheten til å ligge foran konkurransen. Bedrifter med et konstant øye for forbedringer kan også tiltrekke seg flere investorer og aksjonærer, ettersom de kan produsere informasjon om målbare prestasjoner og vise hvordan målsettingen deres påvirker deres forretningspraksis. Et selskap kan for eksempel sette seg et mål om å kutte produksjonstiden til halvparten i løpet av et år. Den implementerer en rekke forbedringer for å oppnå dette målet, og når det oppfyller det, setter det et nytt mål å oppfylle, med mål om alltid å bli bedre.
I et miljø der den kontinuerlige forbedringsprosessen er en del av kulturen, kan selskaper bruke en rekke verktøy for å vurdere ytelse og samle tilbakemeldinger. Disse kan omfatte vanlige personalmøter, veilederrapporter om personell og kommentar- eller forslagskasser som enhver ansatt kan sende inn ideer til når de oppstår. Selv om det ofte er en tydelig kommandokjede, har alle ansatte også lik rett til å bli hørt og kan bringe ny innsikt til bordet fra sine egne kompetanseområder; en person som jobber i fabrikkgulvet med utstyr, kan ha ideer som en veileder for eksempel ikke gjør fordi hun faktisk håndterer utstyret hver dag.