Hvad er en kontinuerlig forbedringsproces?
En kontinuerlig forbedringsproces (CIP) er en tilgang til ledelse, der er afhængig af løbende forbedringer i en virksomhed for at holde sig foran konkurrencen og skabe en organisationskultur af kvalitet. Denne tilgang ses ikke kun i virksomhedsverdenen, men også i militæret og på institutioner som skoler. Organisationer kan oprette deres egen tilgang eller stole på en konsulent til at udarbejde en plan, der fungerer efter deres behov.
I den kontinuerlige forbedringsproces er målet at foretage trinvise ændringer over tid for at skabe en forbedringstendens. I stedet for at udvikle en proces og lade den være som den er, vil en fabrik fortsætte med at forbedre den for at gøre den bedre. Kvaliteten af virksomhedens produktion bør støt stige, mens virksomheden bliver mere effektiv. Dette kan være tilfældet for alt fra produktion af biler til undervisningsstuderende. Denne proces fungerer på lang sigt snarere end at reagere på specifikke problemer, når de forekommer.
Dette kan starte med at identificere forskellige områder, der kan drage fordel af forbedring og etablering af klare mål og en plan. Dette vil hjælpe med at bevare ansvarligheden, da virksomheden kan kontrollere resultaterne i forhold til de erklærede mål for at se om det opfylder dem. I den kontinuerlige forbedringsproces kan virksomheden også fokusere på at inkorporere feedback fra medarbejdere på alle niveauer. Enhver kan præsentere en idé og modtage en retfærdig høring, og virksomheden beslutter, om den skal vedtages.
En fordel ved den kontinuerlige forbedringsproces er evnen til at ligge foran konkurrencen. Virksomheder med konstant øje for forbedringer kan også tiltrække flere investorer og aktionærer, da de kan producere information om målbare resultater og vise, hvordan deres målsætning påvirker deres forretningspraksis. Et firma kan for eksempel sætte et mål om at nedbringe produktionstiden i halve i løbet af et år. Det implementerer en række forbedringer for at nå dette mål, og når det opfylder det, sætter det et nyt mål, der skal opfyldes, med målet om altid at forbedre sig.
I et miljø, hvor den kontinuerlige forbedringsproces er en del af kulturen, kan virksomheder bruge en række forskellige værktøjer til at vurdere ydeevne og indsamle feedback. Disse kan omfatte regelmæssige personalemøder, vejlederrapporter om personale og kommentar- eller forslagskasser, som enhver medarbejder kan indsende ideer til, når de opstår. Selvom der ofte er en klar kommandokæde, har alle ansatte ligeledes ret til at blive hørt og kan bringe ny indsigt til bordet fra deres egne ekspertiseområder; en person, der arbejder på fabriksgulvet med udstyr, kan have ideer om, at en vejleder ikke f.eks. gør, fordi hun faktisk håndterer udstyret hver dag.