Hva er en langsiktig insentivplan?

En langsiktig insentivplan innebærer at et selskap gir de ansatte en bonus som belønning for fremragende jobbprestasjoner eller gir ansatte bonuser som er basert på tjenestens lengde. I henhold til en langsiktig plan kan en ansatt ofte begynne å akkumulere ytelsesbaserte belønninger på kort sikt, men tar ikke mottak av inntektene før et tidspunkt fremover. De fleste langsiktige serviceplaner innebærer at ansatte må vente i minst ett år før de mottar bonus, og mange planer innebærer at ansatte må vente i minst fem år før de får belønning i sin helhet.

Bruken av en langsiktig insentivplan fraråder de ansatte å opptre uetisk i jakten på kortsiktige økonomiske gevinster. Mennesker som jobber i finanssektoren og salg må gi resultater jevnlig i løpet av flere år, og dette forhindrer folk i å skje salgsresultater de første årene, da alle slike handlinger ville bli oppdaget lenge før insentivene ble betalt. Noen selskaper tilbyr både en kortsiktig og en langsiktig insentivplan, og de siste er basert på resultatene fra førstnevnte, selv om belønningen er mye mer betydelig i den langsiktige planen.

I henhold til en langsiktig insentivplan mottar ansatte vanligvis bonusene sine i form av kontanter, aksjeselskaper eller overskuddsandeler. Kontantbonus utbetales sammen med de ansattes faste lønn på planens sluttdato. Aksjeinsentiver involverer enten at selskapet kjøper egne aksjer på vegne av den ansatte, eller at selskapet gir den ansatte en mulighet til å kjøpe aksjer til lavere enn markedsrenten. Planer som involverer aksjeopsjoner er avhengige av antakelsen om at selskapets aksjeverdi vil stige over tid i stedet for å falle. Resultatandeler innebærer at den ansatte belønnes med en fast prosentandel av selskapets fortjeneste i løpet av den perioden som den langsiktige insentivplanen er i kraft.

Ansatte som deltar i langsiktige insentivplaner betaler ofte lavere skatt på bonuser som er betalt gjennom slike planer enn på bonuser som er betalt på kortsiktige planer. Dette er fordi, i mange land, er den langsiktige skattemessige gevinstbeskatningsgraden lavere enn inntektsskattesatsen som kortsiktige insentiver beskattes til. Langsiktige planer er ofte forbeholdt ansatte på høyt nivå og er utformet for å sikre at disse nøkkelmedarbeiderne forblir lojale mot firmaet. I situasjoner hvor selskapets resultater blir dårligere over tid, kan ansatte i firmaet ende med minimale fordeler ved slutten av en langsiktig insentivplan.