Hva er en tearoom?

Begrepet "tearoom" kan knytte seg til en rekke forskjellige te-relaterte arenaer, fra restauranter og tesalonger til private områder som brukes til teseremonier. De fleste tearooms kan generelt klassifiseres som enten vestlig eller østlig. Engelske tesaler er eksempler på tearooms i vestlig stil: Dette er parallignende steder, ofte i hjem hvor det serveres te og små småkaker og smørbrød til bestemte tider. En østlig tesalong er den typen tesalong som vanligvis finnes i Japan og Kina. De er vanligvis små, lukkede rom, ofte i dedikerte tehus, hvor det blir utført teseremonier og te blir servert til visse gjester.

I mange land er te mer enn bare en drikke - det er et stykke av kulturen, og et viktig stykke av samfunnsfibrene. Tearooms er vanlig på disse stedene. Det er ingen definert definisjon av tearoom, men i de fleste tilfeller er det et rom, enten det er stort eller lite, offentlig eller privat, der folk samles for å drikke og sette pris på te.

De tidligste tearooms dukket opp i Kina. Te, som er urfolk til mange av Kinas fjellskråninger og innmark, har vært en del av den kinesiske kulturen i mange århundrer. De fineste teene var forbeholdt medlemmer av den dynastiske adelen, og tearooms var der de adelige serverte og underholdt sine gjester. Mange av de tidligste tearooms var i palasser og private hjem.

Te beholdt statusen som en drink av elitene en god stund, hovedsakelig på grunn av eksportprisen tidlig. Land som Russland og Japan var tidlige importører av både grønn og svart te-blanding fra Kina, men kostnadene var av en slik art at bare de rikeste hadde råd til det. Te i disse kulturene var ofte høyt seremoniell og aktet.

Medlemmer av den japanske eliten utviklet en hel tekultur allerede på 1500-tallet. Det begynte med byggingen av et tehus, en frittstående struktur ofte bygd med utsikt over forseggjorte tehager eller meditative landskap. Tehus ble først og fremst bygget for teseremoni, et eldgammelt ritual som kombinerte te-tilberedning og gjestfrihet. Tradisjonelt ville gjestene delta i den ofte forseggjorte teseremonien i tehusets tesal, for deretter å innsette hagene eller reflekterende rom for stille meditasjoner. Teseremonien og tearoom-kulturen er fremdeles viktig i Japan, men er ikke så produktiv eller sentral i samfunnet som den en gang var.

Tearoom-kulturen er litt annerledes i Vesten, men sentrert fortsatt om ideer om gjestfrihet, underholdning og rikdom. Testuer i vestlig stil nådde høyden av sin popularitet i det viktorianske England. En tradisjonell engelsk tearoom var en salong, vanligvis i noens hjem, hvor tjenere serverte te og lett snacks hver dag til en bestemt time.

I den moderne tiden er tearooms for det meste mer avslappet. Mange kulturer har nå offentlige tearooms som fungerer mye som en kafé eller kaffebar ville gjort, bare med vekt på te. Vestlige tebutikker som tilbyr høy te i den engelske tradisjonen, bruker også ofte "tearoom" -navnet. I Kina er hele te-restauranter, kjent som cha-ting , populære steder for spisesteder å nyte te- og tesnacks når som helst på dagen. Den moderne kinesiske tradisjonen for yum cha , en fast te-tid i mange virksomheter og skoler, bringer også noen av elementene i den gamle tearoom-kulturen inn i mainstream.