Hva er en ESOP?
En ansattes aksjeplan (ESOP) er en måte som ansatte i et selskap kan eie en andel av selskapet de jobber for. Det er forskjellige måter ansatte kan motta aksjer og aksjer i selskapet sitt. Ansatte kan motta dem som en bonus, kjøpe dem direkte fra selskapet eller motta dem gjennom en ESOP.
I USA er ESOP-er en veldig vanlig form for ansattes eierforhold. De har vokst i styrke siden ca 1974. Rundt 11.000 selskaper har en ESOP på plass, og nesten 8 millioner ansatte er involvert i dem.
Bedrifter kan etablere en ESOP for en rekke formål. Mest presseoppmerksomhet angående bruk av ESOP-er fokuserer på deres bruk som overtagelsesforsvar eller som oppkjøp av sviktende selskaper. Disse utgjør en veldig liten prosentandel av ESOP-er.
Hovedformålet med en ESOP er å belønne og motivere ansatte. De brukes også til å gi et marked for avgangs eiere av vellykkede selskaper. I de fleste tilfeller gis en ESOP til en ansatt, i stedet for kjøpt av en ansatt.
En ESOP ligner en overskuddsdelingsplan. Et selskap oppretter et trustfond, hvor det enten bidrar med nye aksjer i egne aksjer eller kontanter for å kjøpe eksisterende aksjer. En annen versjon av ESOP låner penger for å kjøpe eksisterende eller nye aksjer. I dette tilfellet gir selskapet kontante bidrag til planen for å tilbakebetale lånet.
Selskapets bidrag til planen er fradragsberettiget. Andeler i tilliten blir allokert til de enkelte ansattes kontoer. Alle ansatte over 21 år kan delta i planen, og seniormedlemmer i arbeidsstokken får en økende rett til aksjene på kontoen sin. Dette er kjent som opptjening , og ansatte skal ha full støtte innen fem til syv år. Andre ansattes aksjer er basert på relativ lønn eller annen formel.
Når ansatte forlater selskapet, mottar de aksjeopsjonene sine, og selskapet må kunne kjøpe tilbake disse opsjonene. De må kjøpe dem tilbake til sin fulle markedsverdi. I private selskaper kan ansatte stemme sine aksjer i store spørsmål som flytting eller nedleggelse. I offentlige selskaper kan ansatte stemme i alle saker.
Det er noen ulemper med denne planen. Kostnadene for å sette opp en ESOP er rundt 30 000 amerikanske dollar (USD) for selv de enkleste planene. Når det utstedes nye aksjer, vil eksisterende ansatte bli utvannet. Denne fortynningen måles mot motivasjonen og skattefordelene til ESOP. Også private selskaper må kjøpe tilbake avgangs ansattes aksjer, og dette kan bli en stor utgift.