Hva er merkeutvidelse?
Et merkeutvidelse er i utgangspunktet et spin-off produkt med samme merke som foreldreproduktet. Disse nye produktene er vanligvis nært beslektet med originalen. Et godt eksempel på merkeutvidelse er Reese's® Peanut Butter. Et selskap som allerede var kjent for deres peanøttsmørbaserte godteri, begynte å markedsføre en serie standard, ikke-godteri, peanøttsmør. Bedrifter bruker merkeutvidelser for å plassere merkenavnet flere steder, noe som øker antall ganger en forbruker vil se det under en handletur.
For at en merkeutvidelse skal være vellykket, trenger det originale merket generelt øyeblikkelig anerkjennelse av navn og et godt omdømme. Det hjelper også hvis spin-off-produktet har et lignende fokus som moderproduktet, så forbrukerne vil knytte morsmerkevarens gode omdømme til det nye produktet. I tilfellene med Reese's® lager selskapet et bredt spekter av peanøttsmørgodteri som er tilgjengelig over hele verden. Som merkenavn er det nesten synonymt med produktet. Som et resultat var selskapet i stand til å lage andre produkter, for eksempel peanøttsmør, bakebrikker og peanøttsmørkaker. Alle disse produktene ligner det originale peanøttsmørgodteriet, men forskjellige nok til å ha andre konkurrenter og steder i en matbutikk.
En merkeutvidelse kan være risikabelt for morselskapet. De trenger ofte å investere i forskning og utstyr for å lage det nye produktet, og deretter bruke penger på å markedsføre det. Én mislykket forlengelse kan føre til millioner av tapte dollar og potensielt skade et selskaps omdømme. For å se om kundebasen deres er klar til å prøve nye produkter, velger mange selskaper en produktutvidelse som et første skritt. Dette er produkter som har samme beliggenhet som det originale produktet og appellerer til de samme kundene. Mountain Dew ™ lager for eksempel en merkevare-brus, og tilbyr deretter mer enn ti varianter av Mountain Dew ™ -baserte drikker. Hver av disse brusene appellerer til det samme markedet som en helhet, men hver har et litt forskjellig nisjepublikum.
Produktutvidelser blir ofte sett på som et første skritt mot en merkeutvidelse. Et selskap utvider rekkevidden i små trinn gjennom nye produkter i sin egen innflytelsesfære. Når den får markedsandeler innenfor det opprinnelige området, kan det bruke den jevn inntekten og økt forbrukerbase for sitt flaggskipprodukt for å flytte til andre områder og skape merkeutvidelser.