Hva er kulturell intelligens?

Forbedret teknologi har gjort det mulig for mange selskaper å operere internasjonalt. Etter hvert som disse selskapene har kommet inn i utenlandske markeder, har behovet for kulturell følsomhet blant arbeidere økt. Dette behovet har fått mange virksomheter til å inkludere kulturell intelligens som en kvalifikasjon for forfremmelse og ansettelse. Som svar på dette økende behovet har fagpersoner innen organisasjonspsykologi utviklet måter å måle og forbedre en ansattes kulturelle intelligenskvotient (CQ).

CQ blir generelt evaluert ved bruk av skriftlige vurderinger som ligner på intelligenskvotienttester (IQ) tester. Disse testene måler et individs ønske om å være kultursensitiv så vel som hans eller hennes kunnskap om situasjoner der ekstra omsorg kan være nødvendig. CQ-testing måler også effektiviteten til en ansattes planer for å håndtere sensitive situasjoner, så vel som vedkommendes evne til å bruke disse taktikkene til praktisk bruk.

I motsetning til IQ, som stort sett ikke kan endres, kan kulturell intelligens forbedres med trening. De mest suksessrike kandidatene for trening scorer høyt på delene av CQ-testing som måler drivkraften. Disse personene aksepterer generelt andre trossystemer enn sine egne. De med etnosentriske og provinsielle ideologier kan være i stand til å lære om andre kulturer, men generelt mangler de respekten som trengs for å anvende denne informasjonen.

Forbedring av kulturell kunnskap anses generelt for å være den enkleste måten å øke CQ på. For de som bare har sporadisk kontakt med medlemmer av en viss gruppe, kan en natt med lesing være nok til å lære det grunnleggende om høflig oppførsel og de viktigste tabuene i den kulturen. De ansatte som ofte skal reise, eller som flyttes til forskjellige regioner, kan trenge å gjøre mer dyptgående undersøkelser. Nettlesing, samtaler med mennesker fra nærområdet og besøk av museumsutstillinger med kunst fra disse områdene er gode måter å forbedre kulturell intelligens på.

Etter å ha lært om kulturelle forskjeller, utvikler de med høy CQ ofte planer for å anvende denne kunnskapen på sosiale interaksjoner. Ofte undersøker disse individene deres typiske oppførsel og sammenligner dem med normene i en annen kultur. For eksempel vil en person som vanligvis hilser forretningsforbindelser med et håndtrykk og klapp på ryggen, forsøke å forutsi effekten av atferden hos medlemmer av et samfunn som er mer beskyttende for det personlige rommet. En kulturell intelligent person ville da planlegge å endre sin oppførsel deretter.

Det endelige målet for kulturell intelligens er en persons evne til å implementere sin taktikk på en vellykket måte. For å utvide det forrige eksemplet, innser den ansatte at et entusiastisk håndtrykk kan være ubehagelig for de besøkende og planlegger å være mer reservert under introduksjonene. På møtet står han eller hun lenger unna enn vanlig og venter på at hver besøkende rekker en hånd. Den resulterende håndtrykk er mye kortere enn normalt, men behagelig for alle involverte parter.