Hva er lisenser for varemerker?

Varemerkelisensiering er en forretningspraksis der et selskap kjøper lisensen, eller retten til å bruke, varemerket som eies av et annet selskap. En dukkeprodusent kan for eksempel kjøpe rettighetene til å lage en dukke basert på en populær tegneseriekarakter. Selve varemerket, inkludert rettigheter til navnet og likheten til karakteren, beholdes av selskapet som tilbyr lisensen. Det selskapet er faktisk fritt til å lisensiere andre varer basert på samme karakter, og noen ganger til og med andre dukker, hvis de får lov til det i henhold til lisensavtalen om varemerke.

Et varemerke betegner lovlig eierskap til et navn, produkt eller konsept, omtrent på samme måte som en copyright oppgir lovlig eierskap til et kreativt verk. Walt Disney Company, for eksempel, har et varemerke under navnet "Disney." Andre selskaper kan ikke bruke navnet på egne produkter med mindre de har inngått en lisensavtale om varemerke med underholdningsgiganten. Disney beskytter strengt varemerket sitt, ettersom det ser ut til å tjene millioner på slike varemerkerlisenser. Utseendet til et populært varemerke kan garantere salg av en lisensiert vare, selv om produsenten ikke har noen annen forbindelse med varemerkeinnehaveren.

Lisensiering av varemerker begynte på slutten av 1800-tallet, da verdien av slik lisensiering først ble realisert av bedrifter som ønsket å øke lønnsomheten. I stedet for å investere pengene for å skape en nasjonalt anerkjent identitet, kan selskaper lisensiere varemerker for andre selskaper som allerede hadde en slik nasjonal anerkjennelse. Konsesjonsselskapene hadde på sin side fordel av økt eksponering av varemerker. I tillegg kunne de øke produktlinjene sine uten å investere i dyre produksjonsproblemer, for eksempel dukkefremstillingsanlegg.

Lisensiering av varemerker har blitt stadig mer utbredt på slutten av det 20. og begynnelsen av det 21. århundre. Selskaper vil noen ganger lisensiere deres populære varemerker til hundrevis eller til og med tusenvis av andre selskaper, som det skjedde med de animerte tegneseriene Teenage Mutant Ninja Turtles og The Simpsons . Charles Schulz ' Peanuts- tegneseriefigurer og superheltene fra Marvel og DC Comics har også vært gjenstandene for flere varemerkerlisenser, i likhet med mange Disney-tegn.

I det siste tiåret av 1900-tallet begynte store selskaper å finansiere samfunnsarenaer og idrettsarenaer i bytte mot varemerkerlisens i spillets navn. Denne økte bedriftens tilstedeværelse i tidligere offentlige områder var ikke uten kontroverser. Slike varemerkerlisenser ble av noen betegnet som "brandalisme", et skuespill på ordet "vandalisme."