Hva gjør håndverksbrytere?

Håndverksbryggere er bryggerier som bruker tradisjonelle metoder i ølbrygging. Ølene de produserer har en tendens til å være dyrere enn masseproduserte øl på grunn av de ekstra kompleksitetene i prosessen og det faktum at produksjonskapasiteten til et håndverksbryggeri er begrenset sammenlignet med en storstilt produsent. Noen mennesker tror at ølene deres også har en overlegen tekstur og smak. Håndverksbryggere jobber over hele verden og bruker ferdighetene sine i en rekke forskjellige omgivelser.

Den eksakte definisjonen av en "håndverksbrygger" kan variere, avhengig av hvor man er, og definisjonen av "tradisjonelle" metoder kan også være. Noen mennesker hevder at håndverksbryggere bare fungerer med malt korn, humle, vann og gjær, mens andre påpeker at tilleggsstoffer i form av umaltede korn er en del av mange tradisjonelle øl med et århundre eller mer historie. Videre kan tradisjonelle øl også ha tilsetninger som sukker som er designet for å endre ølens karakter.

Håndverksøl er ofte ikke pasteurisert, og det kan hende de ikke engang blir filtrert. Som et resultat kan de ha et overskyet utseende som et resultat av rester igjen fra bryggeprosessen. Disse ølene kan heller ikke endres med gasser som er designet for å holde dem stabile i fatet eller flasken. Disse egenskapene betyr at håndverksøl krever spesiell håndtering i hendene på bryggeren og etter at de har forlatt bryggeriet slik at de beholder sine egenskaper.

Et bredt spekter av ølstiler er laget av håndverksbryggere, og de er ofte involvert i produksjonen av sesong- eller spesialbrygg. Noen purister hevder at ekte håndverksbryggere jobber for uavhengige, små bryggerier som ikke er kontrollert av store aktører i øl- og vinindustrien; Imidlertid kan noen håndverksbryggere fungere som konsulenter med store bryggerier som ønsker å produsere mindre håndverkslinjer eller som ønsker å forbedre bryggeprosessen med en tilbakevending til mer tradisjonelle teknikker.

Håndverksbryggeren er involvert i alle trinn i veien for ølproduksjon. Han eller hun velger ingredienser, bestemmer hvordan de skal håndteres og fører tilsyn med gjæringsprosessen. Når ølet er produsert, kan det tappes på flasker og legges i fat for sending. Til enhver tid kan en håndverksbrygger jobbe med flere forskjellige mengder øl, som alle krever overvåking og oppmerksomhet, og kan også jobbe med testgrupper av nye og spesialøl som er i utvikling.