Hva gjør en ostekaker?
En ostemaker gjør melk om til ost. Han kan bruke melken til kyr, geiter, sauer eller andre dyr som produserer melk for å mate ungene sine. Jobben hans anses ofte for å lene seg mer mot kunstnerskap, som for en konditor, ettersom osteprosessen er så avhengig av spesialiserte teknikker og herdemetoder. En ostemaker må også ha en ekstremt følsom gane og kunne føle osten for å bestemme når riktig konsistens for klassen er oppnådd.
De tre viktigste ostetypene er myke, semi og harde. Hver type er produsert av forskjellige ingredienser og gjennom anvendelse av mange tilberednings- og blandingsmetoder. Størstedelen av osten som produseres i dag, gjøres med maskin, selv om mindre anlegg i hele verden fremdeles produserer ost for hånd.
Hvis ost lages i maskiner, overvåkes osteproduksjonene nøye gjennom hele prosessen. Etter at utstyret har pasteurisert og kokt melken, blir osteprosessen mer komplisert. Nøyaktige temperaturer må opprettholdes for å sikre at osten blir i ønsket farge, smak og tekstur.
Hvis osten skal farges, vil ostemakerne legge til spesielle fargestoffer eller fargestoffer. Sentrale ingredienser som løpe og andre kulturer som er nødvendige for koagulering tilsettes blandingen. Ostekspertene bruker disse komponentene for å gjøre væskene til ostemasse og myse. Det vannholdige stoffet kalles myse og blir ofte kastet. De faste proteinene som danner små masser kalles ostemasse.
Ostemassen er det som utgjør selve osten. Avhengig av hvilken type ost som lages, vil en ostemaker legge til forskjellige ingredienser for smakstilsetning. Han kan også tilsette mugg også til noen osteblandinger for å forbedre smaken og bidra til å bevare.
Når blandingen av ingrediensene fortsetter, sjekker osteprodusentene og deres medhjelpere blandingen for farge, surhet, mildhet og fasthet. Ostekspertene bruker spesialiserte instrumenter, så vel som hendene og ganen, for å sikre kvalitet. Når blandingen er fullført, lagres osten på lageret, ofte i store runder eller kiler.
Osteprosessen fortsetter på lageret. Eksperter sjekker med jevne mellomrom hver ostesort for å finne ut når den er blitt herdet tilstrekkelig og har nådd ønsket nivå av modenhet. Noen ostevarianter er nedsenket i saltlake eller rullet i salt eller kulturløsninger for å fremme herdeprosessen. I likhet med vinprodusenter plukker ostemakeren med jevne mellomrom et hjul med ost for å analysere fremdriften i områdene med følelse, smak og lukt.
Det er ingen formelle klasser eller trening tilgjengelig for å bli en cheesemaker; de fleste cheesemakers får all sin trening på jobben. Når industrien blir mer automatisert, oppfordres potensielle osteproducenter til å skaffe seg erfaring og sertifisering innen drift av maskiner. Å jobbe i et matforedlingsanlegg er ofte en ønskelig bakgrunn.