Hva gjør en akademisk psykolog?

En akademisk psykolog, også kjent mindre formelt som skoleleder, jobber innenfor en barneskole, ungdomsskole eller videregående skole for å støtte barnas psykologiske behov knyttet til deres faglige utfordringer, læringsstiler, sosiale sosiale interaksjoner, familiemiljøer og mulige lærevansker. Begrepet akademisk psykolog skiller skolelærere som er forberedt med opplæring og utdanning i psykologi og rådgivning i motsetning til rådgivere med bakgrunn i sosialt arbeid. Akademiske psykologer koordinerer handlingene og målene til studentene, foreldrene, lærerne og andre involverte parter gjennom både formelle behandlingsplaner og uformelt. De er ofte ansvarlige for å utvikle og koordinere skolepedagogiske utdanningsprogrammer, for eksempel problemer som involverer mobbing eller seksuelle overgrep, i tillegg til å veilede enkeltelever når de sliter med familieutfordringer eller utviklingsendringer. I noen skolesystemer er disse rådgiverne også ansvaret for å koordinere utviklingen av individualiserte utdanningsplaner (IEPs) for elever med lærevansker eller atferdsmessige problemer.

Ofte fungerer en akademisk psykolog som henvisningspunkt for lærere som mistenker en lærevansker, rektorer som kjenner seg igjen i kroniske atferdsproblemer eller foreldre som søker svar på barnas dårlige prestasjoner eller ikke liker skolen. Avhengig av skolesystemets policy, bestemmer den akademiske psykologen deretter tiltak som er nødvendige for å identifisere problemet, etter møte med barnet. Disse handlingene kan bestå i å henvise utenfor til lege, for eksempel barnepsykiatere; øyeleger; øre-, nese- og halsspesialister eller nevrologer i barn for å bestemme mulige organiske årsaker til barnets rapporterte vansker. Andre evalueringer blir vanligvis utført i selve skolen eller i skolesystemet, og kan innebære diagnostiske screeninger for lærevansker eller faglige eksamener for å evaluere et barns nåværende ytelsesnivå. En akademisk psykolog vil også koordinere utviklingen av et barns IEP, samt arrangere gruppemøter blant studenten, lærere, foreldre og annet personale for å bekrefte effektiviteten av planen.

Programmer som omfatter hele skolen eller skolene, om viktige sosiale spørsmål, kan også være en akademisk psykologs ansvar. Basert på aktuelle spørsmål om bekymring og administrativ retning, kan en akademisk psykolog utvikle eller implementere etablerte utdannings- og bevissthetsprogrammer om spørsmål som mobbing, seksuelle overgrep, rasisme eller sexisme. Detaljer og metodene for å formidle meldingen avhenger av skolens nivå - grunnskole, ungdomsskole eller videregående skole - og skolens spesifikke demografi. Å samarbeide med lærerstaben om disse skoleneomfattende programmene kan ytterligere understreke programmeldingen.