Hva er en aktivitetsteori?

Aktivitetsteori er en tilnærming til å forstå menneskelig atferd ved å undersøke den sosiale konteksten til atferden og motivasjonene til sosiale press på mennesker når de deltar i aktiviteter. Russiske forskere var blant de første som begynte å utvikle og studere aktivitetsteori på begynnelsen av 1900-tallet, og denne forskningen har blitt brukt til en rekke emner. Å se på opprinnelsen og motivasjonen bak menneskelig atferd kan gi forskere informasjon om hvordan mennesker ser på seg selv.

I følge aktivitetsteoretikere oppnår de en rekke utfall som fører til utvikling av verktøy når folk samhandler med miljøet og hverandre. Dette kan være bokstavelige verktøy, som for noen som bruker tid på å konstruere en datamaskin, eller mer metaforiske verktøy, som sosiale ferdigheter. Noen ganger gir et individuelt utfall bare mening i sammenheng med en delt og kollektiv aktivitet. Studenter som for eksempel samarbeider om et prosjekt, deltar i en kollektiv aktivitet der resultatet kommer alle deltakerne til gode.

Når folk deltar i aktiviteter, blir de påvirket av rollene de spiller og blir tildelt av samfunnet, og reglene som er diktert for mennesker i disse rollene. Når folk blir eldre, kan rollene deres endre seg, og dette kan endre måten de føler på seg selv. Et område der aktivitetsteori er brukt er forståelsen av å endre følelser blant aldrende voksne når de går av med pensjon. Forskere har funnet ut at å erstatte sysselsetting med aktivitet som er meningsfull for den enkelte, kan forbedre livskvaliteten, ettersom folk har godt av å ha definerte roller og regler i livet.

Aktivitetsteori skiller seg fra noen metoder for å forklare og evaluere menneskelig atferd ved å se utover interne motivasjoner til eksterne. I stedet for å se på temaer som belønningsmekanismer i hjernen, for eksempel, er forskere interessert i sosiale omgivelser av aktiviteter og interaksjoner. Aktivitetsteori kan brukes til å utvikle alt fra bedre tilnærminger til undervisning i klasseromsinnstillinger til aktivitetsprogrammer for eldre voksne som bor i gruppeanlegg.

Som med mange psykologskoler, har aktivitetsteori splittet seg en rekke ganger siden oppstarten, med forskere som tar konseptet og den tilhørende forskningen i forskjellige retninger. Noen tankeskoler kan motsi hverandre, mens andre jobber med utfyllende prosjekter og forskning. Forskere har også integrert andre begreper innen psykologi i arbeidet med aktivitetsteori for å lære mer om hvordan mennesker fungerer både kollektivt og alene i samfunnet.