Qu'est-ce qu'une théorie d'activité?
La théorie de l'activité est une approche permettant de comprendre le comportement humain en examinant le contexte social du comportement et les motivations des pressions sociales exercées sur les personnes impliquées dans des activités. Les chercheurs russes ont été parmi les premiers à développer et à étudier la théorie de l'activité au début des années 1900. Ces recherches ont été appliquées à un certain nombre de sujets. Examiner les origines et les motivations du comportement humain peut fournir aux chercheurs des informations sur la façon dont les gens se voient.
Selon les théoriciens de l’activité, lorsque les individus interagissent avec leur environnement, ils obtiennent une série de résultats menant au développement d’outils. Celles-ci peuvent être des outils littéraux, comme dans le cas de quelqu'un qui passe du temps à construire un ordinateur, ou des outils plus métaphoriques, comme des compétences sociales. Parfois, un résultat individuel n'a de sens que dans le contexte d'une activité partagée et collective. Les étudiants travaillant ensemble sur un projet, par exemple, participent à une activité collective dont le résultat profite à tous les participants.
Au fur et à mesure que les gens se lancent dans des activités, ils sont influencés par les rôles qu’ils jouent et sont assignés par la société, ainsi que par les règles dictées à ceux qui le font. À mesure que les gens grandissent, leurs rôles peuvent changer, ce qui peut modifier leur perception de eux-mêmes. Un domaine dans lequel la théorie de l'activité a été appliquée concerne la compréhension de l'évolution des émotions chez les adultes vieillissants à la retraite. Les chercheurs ont constaté que le remplacement de l'emploi par une activité significative pour l'individu peut améliorer la qualité de vie, car il est avantageux pour les personnes de disposer de règles et de rôles définis dans leur vie.
La théorie de l'activité diffère de certaines méthodes d'explication et d'évaluation du comportement humain en allant au-delà des motivations internes aux motivations externes. Plutôt que d’examiner des sujets tels que les mécanismes de récompense dans le cerveau, par exemple, les chercheurs s’intéressent au cadre social des activités et des interactions. La théorie de l'activité peut être utilisée pour tout développer, des meilleures méthodes d'enseignement en classe aux programmes d'activités destinés aux adultes plus âgés vivant dans des installations de groupe.
Comme dans de nombreuses écoles de psychologie, la théorie de l'activité s'est scindée à plusieurs reprises depuis ses débuts, les chercheurs prenant le concept et la recherche qui l'accompagne dans des directions différentes. Certaines écoles de pensée peuvent se contredire, tandis que d'autres travaillent sur des projets et des recherches complémentaires. Les chercheurs ont également intégré d'autres concepts en psychologie dans leurs travaux sur la théorie de l'activité pour en savoir plus sur la façon dont les gens fonctionnent collectivement et seuls dans la société.