Che cos'è una teoria delle attività?
La teoria delle attività è un approccio per comprendere il comportamento umano esaminando il contesto sociale del comportamento e le motivazioni delle pressioni sociali sulle persone mentre si impegnano in attività. I ricercatori russi furono tra i primi a iniziare a sviluppare e studiare la teoria dell'attività nei primi anni del 1900 e questa ricerca è stata applicata a una serie di argomenti. Osservare le origini e le motivazioni alla base del comportamento umano può fornire ai ricercatori informazioni su come le persone si vedono.
Secondo i teorici dell'attività, quando le persone interagiscono con il loro ambiente e tra loro, raggiungono una serie di risultati che portano allo sviluppo di strumenti. Questi potrebbero essere strumenti letterali, come nel caso di qualcuno che passa il tempo a costruire un computer, o altri più metaforici, come le abilità sociali. A volte, un risultato individuale ha senso solo nel contesto di un'attività condivisa e collettiva. Gli studenti che lavorano insieme su un progetto, ad esempio, stanno partecipando a un'attività collettiva in cui il risultato avvantaggia tutti i partecipanti.
Quando le persone si impegnano in attività, sono influenzate dai ruoli che svolgono e sono assegnati dalla società e dalle regole dettate per le persone in quei ruoli. Man mano che le persone invecchiano, i loro ruoli possono cambiare e questo può alterare il modo in cui si sentono di se stessi. Un'area in cui è stata applicata la teoria dell'attività è la comprensione del cambiamento delle emozioni tra gli adulti che invecchiano mentre si ritirano. I ricercatori hanno scoperto che la sostituzione dell'occupazione con attività significative per l'individuo può migliorare la qualità della vita, poiché le persone traggono vantaggio dall'aver definito ruoli e regole nella propria vita.
La teoria delle attività differisce da alcuni metodi per spiegare e valutare il comportamento umano guardando oltre le motivazioni interne a quelle esterne. Anziché esaminare argomenti come i meccanismi di ricompensa all'interno del cervello, ad esempio, i ricercatori sono interessati all'ambiente sociale delle attività e delle interazioni. La teoria dell'attività può essere utilizzata per sviluppare di tutto, dagli approcci migliori all'insegnamento in classe, ai programmi di attività per gli anziani che vivono in strutture di gruppo.
Come in molte scuole di psicologia, la teoria delle attività si è divisa diverse volte dal suo inizio, con i ricercatori che hanno preso il concetto e la ricerca di accompagnamento in diverse direzioni. Alcune scuole di pensiero possono contraddirsi a vicenda, mentre altre lavorano su progetti e ricerche complementari. I ricercatori hanno anche integrato altri concetti in psicologia nel loro lavoro sulla teoria delle attività per saperne di più su come le persone funzionano collettivamente e da sole nella società.