Hva er en tverrfaglig læreplan?
En tverrfaglig læreplan er en type undervisningsmetode eller kursplan som inneholder bidrag fra flere fagfag til et enkelt emne. Målet med de fleste tverrfaglige læreplanprogrammer er å gi studentene ikke bare en forståelse av det sentrale emnet, men en dyp forståelse av relasjoner og bredere kontekst av emnet. Mens tilhengere av en tverrfaglig læreplan understreker verdiene ved å kontekstualisere informasjon som et middel for å forbedre forståelsen, antyder kritikere at denne metoden kan føre til uvitenhet om viktigere temaer, og til å skape overdreven travelt arbeid som et middel til å fylle ut en tverrfaglig enhet.
En typisk tverrfaglig læreplanenhet kan knytte sammen flere forskjellige klasser i en videregående skole eller høyskoleinnstilling. For eksempel kan en enhet i renessansen omfatte å lese Shakespeare i engelsk klasse, studere Tudor-dynastiet og reformasjonen i verdenshistorien, og lære om Copernicus og skiftet bort fra geocentricism i vitenskapsklasse. Ved å undervise i faget på tvers av alle tre klasser, kan lærerne fullt fordype elevene i emnet, og skape muligheter for elevene til å undersøke sammenhenger og forhold mellom ulike aspekter. Ofte vil lærere jobbe sammen for å lage tester og terminprosjekter som hjelper til med å kombinere elementer fra hver disiplin, slik at elevene kan demonstrere deres forståelse av det brede faget.
Mens tverrfaglig læreplan ofte brukes for å skape en bredere tilnærming til et fag, kan den også brukes til å begrense eksamensområdet. Noen universiteter kan tilby tverrfaglige kurs som kombinerer et bredt emne fra en disiplin med et mer spesifikt synspunkt på et annet. En teateravdeling kan for eksempel tilby et tverrfaglig kurs med en avdeling for afroamerikanske studier med fokus på historien og fremføringen av skuespill fra afroamerikanere. Disse kursene tilbys vanligvis studenter med hovedfag i begge avdelinger, og gir et unikt samspill om et felles emne mellom studenter med forskjellige måter å tilnærme seg et tema. Ideelt sett kan kurs som dette tjene til å utvide forståelsen til studentene fra begge fagområdene, samtidig som de gir en dypere forståelse av kjerneforutsetningen.
Kritikere av en tverrfaglig læreplan siterer ofte flere bekymringer med denne undervisningsmetoden. For studenter på videregående skole kan tid brukt på en tverrfaglig tilnærming ta bort fra standardisert testforberedelse, en stor bekymring for studenter som planlegger å delta på college. Kritikere gir også uttrykk for bekymring for at ikke alle klasser som inngår i en tverrfaglig enhet vil ha en like mye informasjon å formidle, noe som fører til en overbelastning av informasjon i innholdstunge klasser, men sløsing med tid som resulterer i meningsløst travelt arbeid i innholdslette kurs. Tilhengere av en tverrfaglig læreplan antyder at denne andre utgaven er håndterbar med riktig planlegging og innsats på fakultets vegne, inkludert tiltak som pilotprogrammer og et gjennomgangssystem før programmet er fullt integrert.