Hva er tverrfaglig undervisning?

Tverrfaglig undervisning er en instruksjonsmetode som inneholder materiale fra mer enn en fagfelt. Det innebærer integrering eller syntese av informasjon fra flere fagdisipliner for å gi innsikt, svar eller ideer som ikke kunne oppnås ved å fokusere på bare en disiplin. Tverrfaglig undervisning kan og forekomme på alle utdanningsnivåer, fra barneskole til grunnskole.

De flere fagområdene som er involvert i tverrfaglig undervisning kan integreres gjennom et felles tema, problemstilling for å løse, utstede, emne eller prosess. Nøkkelen er at et høyere læringsnivå finner sted på grunn av syntese av kunnskap fra mer enn en disiplin. Tverrfaglig undervisning kan oppnås ved at en enkelt lærer trekker fra flere fagfelt eller gjennom koordinering av mer enn en lærer i en prosess kjent som teamundervisning.

Tverrfaglig undervisning må skilles fra flerfaglig, tverrfaglig og tverrfaglig undervisning. Der tverrfaglig undervisning håper å generere ideer og forståelser som er mer omfattende enn en enkelt fagfelt alene genererer, håper flerfaglig undervisning ganske enkelt å bringe mer enn ett perspektiv til et spørsmål, problem eller ide. På den måten er flerfaglig undervisning additiv mens tverrfaglig undervisning er integrerende.

Tverrfaglig undervisning gir helhetlige konsepter som er ment å gå utover disiplinære distinksjoner, og studerer dynamikken i hele systemer. Marxisme, verdenssystemteori og strukturalisme er noen få eksempler på tverrfaglige tilnærminger. Tverrfaglig undervisning undersøker en disiplin fra et annet perspektiv, for eksempel vitenskapens historie. I tverrfaglig undervisning er det ikke det samme nivået av integrering eller syntese av ideer som ville funnet i tverrfaglig undervisning.

Det er mange fordeler forbundet med tverrfaglig undervisning, fordi studentene lærer å integrere informasjon fra forskjellige perspektiver for å danne en mer sofistikert forståelse. Eksperter antyder at tverrfaglig undervisning øker studentenes motivasjon og forbedrer læring. Under tverrfaglig undervisning lærer studentene å anvende, overføre og integrere informasjonen mer effektivt enn i klasser som følger disiplinære linjer stivt.

Når det er sagt, advarer eksperter på området for potensielle problemer, inkludert å utvikle et kurs med enheter som prøver disiplinspesifikk kunnskap uten noen reell integrering av kursoppgavene i fagområdene. Et annet problem er at ikke alle lærere er kuttet ut til å være tverrfaglige instruktører. Noen lærere kan føle seg defensive når ideene uttrykt eller støttet av sin egen disiplin blir utfordret av en annen, noe som fører til konflikt eller uenighet. Begge problemene kan overvinnes ved nøye kurs- og aktivitetsdesign og integrering av både fagspesifikke og tverrfaglige aktiviteter for studentene. Det kan være kritisk å velge lærere som er åpne for nye ideer og debatt.