Hva er sonen for proksimal utvikling?

Sonen for proksimal utvikling er en sentral del av en pedagogisk teori som vektlegger prosessen med læring av barn gjennom veiledning av en lærer eller en annen dyktig voksen. Denne teorien fordeler all kunnskap i tre enkle områder: informasjonen som en student vet og ting han eller hun allerede kan gjøre alene, oppgaver og informasjon som er langt utenfor omfanget av hva studenten kan gjøre, og de tingene en student kan gjøre eller lære med hjelp fra en lærer. Sonen for proksimal utvikling er dette tredje området, som består av informasjonen og oppgavene en elev kan oppnå med hjelp fra en lærer eller en kunnskapsrik voksen.

Som et pedagogisk konsept ble sonen for proksimal utvikling unnfanget og forkjempet innledningsvis av en russisk psykolog ved navn Lev Vygotsky. Han utviklet dette konseptet i et forsøk på å redusere fokus på standardisert, målrettet testing til fordel for testing som fokuserer på problemløsning som involverer problemer eleven kan fullføre alene og noen som krever hjelp fra en lærer. Sonen for proksimal utvikling kan effektivt brukes i en rekke forskjellige undervisningsstiler og pedagogikk. Det er typisk avhengig av en lærer som en tilrettelegger for læring, som jobber med en student for å utvikle forståelse for stadig mer komplekse oppgaver.

Et enkelt eksempel på sonen for proksimal utvikling i forhold til hvordan barn lærer ville være den typen matteproblem et barn kan løse på et visst nivå. Hvis en elev forsto grunnleggende matematiske funksjoner, som tillegg og multiplikasjon, skal han eller hun kunne løse et enkelt problem ved å bruke disse funksjonene uten hjelp fra en lærer. Innenfor sonen for proksimal utvikling kan det være problemer som involverer disse funksjonene i flere trinn eller et enkelt problem som erstatter tall med variabler. Utover denne sonen vil det imidlertid være komplekse problemer som bruker trigonometri og forskjellige matematiske begreper studenten ikke har begynt å lære.

Sonen for proksimal utvikling kan brukes av lærere for å bedre forstå hvordan de kan utfordre elevene og til å vite hva slags hjelp de kan tilby. Når en elev løser nok problemer med hjelp fra en lærer, bør de slags problemene flytte inn i oppgavene som studenten kan fullføre uten hjelp. På dette tidspunktet beveger sonen for proksimal utvikling seg utover, og noen av oppgavene eller informasjonen som tidligere var utilgjengelige, blir innen elevens rekkevidde ved hjelp av en lærer. Denne prosessen med å bygge læring for en student ved å ta bort støtte for problemer etter hvert som de blir enklere, og gi ny støtte til vanskeligere problemer, er ofte kjent som "stillaser."