Qual é a zona de desenvolvimento proximal?
A zona de desenvolvimento proximal é uma parte essencial de uma teoria educacional que enfatiza o processo de aprendizado infantil através da orientação de um professor ou de outro adulto capaz. Essa teoria divide todo o conhecimento em três áreas simples: as informações que um aluno conhece e as coisas que ele ou ela já pode fazer sozinho, tarefas e informações que estão muito além do escopo do que o aluno pode fazer e das coisas que um aluno poderia fazer ou aprender com a assistência de um professor. A zona de desenvolvimento proximal é esta terceira área, que consiste nas informações e tarefas que um aluno pode alcançar com a ajuda de um professor ou adulto experiente.
Como conceito educacional, a zona de desenvolvimento proximal foi concebida e defendida inicialmente por um psicólogo russo chamado Lev Vygotsky. Ele desenvolveu esse conceito em um esforço para diminuir o foco em testes padronizados e orientados a objetivos em favor dos testes que se concentram na solução de problemas envolvendo problemas que o aluno pode concluir ALONE e alguns que exigem ajuda de um professor. A zona de desenvolvimento proximal pode ser efetivamente usada em vários estilos e pedagogias de ensino diferentes. Normalmente, depende de um professor como facilitador da aprendizagem, que trabalha com um aluno para desenvolver a compreensão de tarefas cada vez mais complexas.
Um exemplo simples da zona de desenvolvimento proximal em relação a como as crianças aprendem seria o tipo de problema matemático que uma criança poderia resolver em um determinado nível. Se um aluno entendeu funções matemáticas básicas, como adição e multiplicação, ele ou ela deve resolver um problema simples usando essas funções sem assistência de um professor. Dentro da zona de desenvolvimento proximal pode ser problemas que envolvem essas funções em várias etapas ou um problema simples que substitui os números por variáveis. Além dessa zona, no entanto, seriam problemas complexos que usam trigonomety e diferentes conceitos matemáticos que o aluno não começou a aprender.
A zona de desenvolvimento proximal pode ser usada pelos professores para entender melhor como desafiar os alunos e saber que tipos de ajuda a fornecer. Depois que um aluno resolve problemas suficientes com a ajuda de um professor, esses tipos de problemas devem se mudar para o domínio das tarefas que o aluno pode concluir sem ajuda. Nesse ponto, a zona de desenvolvimento proximal se move para fora e algumas das tarefas ou informações que antes eram inacessíveis se tornam ao alcance do aluno com a ajuda de um professor. Esse processo de criação de aprendizado para um aluno, retirando o apoio a problemas à medida que se tornam mais fáceis e fornecer um novo suporte a problemas mais difíceis, é comumente conhecida como "andaimes".