Hvilke faktorer ber om en økning i minstelønn?
En minstelønn er en myndighet tvunget til å begrense beløpet en arbeidsgiver kan betale en ansatt, med unntak av unntak. Selv om det er svært sjelden at minstelønnen blir redusert, kan en regjering innføre en økning i minstelønn av forskjellige årsaker. Noen kan ganske enkelt være prosedyreendringer i stedet for en forsettlig økning for alle mottakere. En økning i minstelønn kan være et svar på inflasjonen. Det er også mulig for en økning å være et politisk motivert tiltak.
Det er mulig for en effektiv økning i minstelønn for noen mottakere uten endring i selve satsen. For eksempel kan forskrifter endres slik at personer under en viss alder ikke lenger får en spesielt redusert sats, og dermed gi dem en effektiv lønn. Det kan også være endringer i regelverket om ansatte som mottar tips, slik at arbeidsgiver gir et større bidrag selv om personalet får nok tips til å dekke minstesatsen.
Den vanligste årsaken til en endring i den generelle minstelønnssatsen er å holde tritt med inflasjonen. En regjering kan gjøre dette enten ved å spore prisindekser som måler levekostnadene, eller ved å spore lønnsindekser som sporer lønn til personer som tjener mer enn minstelønnen. Regjeringer øker ikke alltid minstelønnen i takt med inflasjonen. Dette kan skape politisk debatt fordi det vedvarende å holde minstelønnen på samme nivå kan sees på som et effektivt kutt i den reelle verdien av inntektene for minstelønns ansatte.
Uten tvil kan arbeidstakerforeningen føre til en økning i minstelønn. Streikeaksjon kan føre til at arbeidsgivere blir enige om å betale ansatte mer enn minstelønnen. Dette kan igjen føre til klager på at lønnen som de ansatte som jobber for disse selskapene hadde blitt en "ny standard" for de lavest betalte arbeidstakerne. Regjeringen kan da konkludere med at det var nødvendig å heve minstelønnen for å unngå forskjeller.
Bortsett fra å følge med inflasjonen, ville heving av minstelønn normalt sett på som et politisk og økonomisk spørsmål. Tilhengerne av høyere minstelønn hevder at forhøyninger vil øke kjøpekraften og bidra til å stimulere økonomien. Kritikere hevder at det vil føre til kutt i jobben, med arbeidsgivere enten å ta på seg færre ansatte eller outsourcing arbeid i utlandet. Hvilken side av denne debatten som vinner når som helst kan ha stor innflytelse på om minstelønnssatsen øker.